Une récente étude menée par des chercheurs américains met en lumière un lien inquiétant entre les ulcères de la muqueuse gastro-intestinale supérieure et le risque accru de développer la maladie de Parkinson. Les résultats soulèvent des questions sur les interactions entre la santé digestive et les maladies neurodégénératives, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour la médecine préventive.
Des chercheurs américains ont trouvé une forte association entre les ulcères de la muqueuse gastro-intestinale supérieure et le risque de développer la maladie de Parkinson. Il s’agit d’une nouvelle étude établissant une corrélation entre cette maladie neurodégénérative et les troubles de l’appareil digestif.
Les personnes ayant souffert d’ulcère à l’estomac ou à l’œsophage présentent un risque sensiblement supérieur de développer le mal de Parkinson. C’est ce qui ressort d’une nouvelle étude qui a examiné l’association entre les lésions inflammatoires de la muqueuse gastro-intestinale supérieure et l’apparition de la pathologie neurodégénérative, caractérisée par des tremblements, de la rigidité, une perte de coordination et d’autres symptômes. Il s’agit d’une recherche supplémentaire mettant en évidence une forte corrélation entre ce qui se passe dans l’appareil digestif et le Parkinson. Il suffit de savoir qu’une étude récente dirigée par des scientifiques belges de l’Hôpital Universitaire de Gand a découvert que la transplantation de selles (ou transplantation de microbiote fécal – FMT) de personnes en bonne santé chez des individus malades peut améliorer les symptômes moteurs de la pathologie, tandis qu’une autre étude américaine a révélé que la flore bactérienne intestinale des patients atteints de Parkinson affichait des différences significatives. La découverte que les ulcères peuvent catalyser le risque de tomber malade constitue une information précieuse qui peut aider les médecins à identifier à l’avance les patients à risque.
Un groupe de recherche américain a déterminé que les ulcères de la muqueuse gastro-intestinale supérieure augmentent le risque de Parkinson, dirigé par des scientifiques du Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston, collaborant étroitement avec leurs collègues de la Faculté de Médecine de l’Université Tufts et de la Faculté de Médecine de la prestigieuse Université de Harvard. Les chercheurs, coordonnés par le professeur Subhash Kulkarni, enseignant à la Division de Gastroentérologie – Département de Médecine de l’université de Boston (Massachusetts), ont tiré leurs conclusions après avoir mené une étude de cohorte rétrospective impliquant environ 10 000 patients sans antécédents de Parkinson. L’âge moyen était de 52,3 ans et la majorité des participants étaient des hommes (55,4 pour cent) de race caucasienne (73,7 pour cent). Tous ont subi une endoscopie supérieure avec biopsie entre début 2000 et fin 2005 – en général, l’âge au moment de le test se situait entre 50 et 64 ans – et ont été suivi jusqu’au 31 juillet de l’année dernière.
Les participants ont été répartis entre ceux présentant des dommages au niveau de l’appareil gastro-intestinal supérieur, définis comme des « érosions, œsophagite, ulcères ou lésions peptiques« , et ceux n’en présentant pas. En croisant les données sur les ulcères avec l’incidence de la maladie de Parkinson, il est apparu que ceux qui avaient des dommages à la muqueuse détectés lors de l’endoscopie avaient un risque supérieur de 76 pour cent de contracter la pathologie neurodégénérative, que des études récentes ont associée à la maladie d’Alzheimer, qualifiant ces deux conditions de deux faces d’une même maladie. Le professeur Kulkarni et ses collègues ont également déterminé que des problèmes tels que constipation, dysphagie et d’autres affections liées à l’appareil digestif – comme l’infection par Helicobacter pylori, elle-même liée aux ulcérations peptiques – étaient associées à la maladie de Parkinson. Cette étude suggère donc également le lien étroit entre la santé gastro-intestinale et le développement de la maladie.
“La maladie de Parkinson a été décrite comme une maladie qui progresse de haut en bas, commençant dans le cerveau puis atteignant l’intestin. Actuellement, une autre hypothèse suggère qu’elle pourrait être une approche de bas en haut, commençant dans l’intestin et atteignant le cerveau”, a déclaré le professeur Kulkarni. Pour cette raison, les auteurs de l’étude recommandent aux médecins de surveiller attentivement ceux qui souffrent de problèmes de muqueuse gastro-intestinale, car ils pourraient être des patients potentiels et futurs atteints de Parkinson. Les détails de la recherche “Upper Gastrointestinal Mucosal Damage and Subsequent Risk of Parkinson Disease” ont été publiés dans la revue scientifique JAMA.