Une récente recherche de l’Université d’Oxford met en lumière l’impact immédiat d’une alimentation riche en graisses saturées sur la santé cardiovasculaire. En seulement trois semaines, cette diète peut nuire au bien-être cardiaque, et ce, même sans variation significative du poids. Les résultats interpellent et soulèvent des questions sur nos choix alimentaires.
Une étude de l’Université d’Oxford a comparé un régime alimentaire de trois semaines à base de graisses saturées à un autre riche en graisses insaturées : le premier a entraîné une augmentation de la graisse stockée dans le foie et du cholestérol, indépendamment du poids corporel.
Manger de grandes quantités d’aliments riches en graisses saturées, comme des fromages, des viandes grasses, du beurre ou des aliments ultra-transformés, n’est certainement pas bénéfique pour la santé de notre cœur. Ce n’est pas une nouveauté, mais peu de gens réalisent à quel point ces aliments peuvent rapidement avoir un effet néfaste sur le système cardiovasculaire de ceux qui les consomment.
Il suffit de suivre un régime riche en graisses saturées pendant seulement trois semaines (24 jours) pour avoir un risque accru de développer des maladies cardiaques, même sans une augmentation évidente du poids. C’est ce qui ressort d’une nouvelle étude menée par l’Université d’Oxford présentée au Congrès de la Société Européenne de Cardiologie 2024 à Londres.
Quels sont les aliments les plus dangereux pour le cœur
Les résultats de cette recherche se basent sur les données obtenues en mesurant certains marqueurs de la santé cardiaque, tels que les niveaux de graisse dans le foie et ceux de cholestérol non HDL, considéré comme « mauvais » pour la santé (nous vous laissons ici un approfondissement sur les raisons pour lesquelles une augmentation excessive du bon cholestérol peut également être nocive), ainsi qu’un facteur de risque bien connu d’événements cardiaques indésirables, y compris infarctus et AVC.
En particulier, les chercheurs ont rassemblé deux groupes de participants. À un groupe, il a été demandé de suivre un régime à base de graisses saturées, tandis qu’à l’autre, un régime très différent à prédominance d’aliments contenant des graisses polyinsaturées, comme les oméga 3 et oméga 6, tels que le maquereau, le saumon ou les fruits à coque, a été prescrit. Les deux groupes ont suivi le régime prescrit pendant 24 jours.
Le risque d’infarctus peut augmenter indépendamment du poids corporel
Avant et après cette période, tous les participants ont été soumis à des examens spécifiques pour évaluer les marqueurs généralement utilisés pour évaluer le risque de maladies cardiaques et circulatoires, comme des analyses de sang et une IRM.
Bien que les participants du premier groupe n’aient subi aucune augmentation de poids, leur santé cardiovasculaire montrait des signes clairs de détérioration : en moyenne, les contrôles médicaux à la fin de l’expérimentation ont révélé une augmentation de 10 % du cholestérol total et du mauvais cholestérol ainsi que une augmentation de 20 % de la graisse localisée dans le foie, considéré comme un facteur de risque pour le développement du diabète de type 2 et d’autres maladies cardiovasculaires.
Quelles graisses sont bénéfiques pour le cœur
Contrairement au premier groupe, le second – qui avait suivi un régime à base de graisses polyinsaturées – montrait de meilleures conditions de santé : non seulement le cholestérol présent dans le sang n’avait pas augmenté, mais il avait même diminué en moyenne de 10 %. De plus, la plupart d’entre eux montraient une augmentation de l’énergie du muscle cardiaque par communiqué à avant le début de l’étude.
L’étude a donc abouti à deux conclusions claires. Premièrement : les aliments riches en graisses saturées peuvent avoir des effets néfastes pour la santé cardiovasculaire, augmentant le risque d’infarctus, même consommés pendant des périodes courtes. Cette détérioration de la santé cardiovasculaire n’est pas nécessairement visible sur la balance.
En revanche, un apport adéquat de graisses polyinsaturées dans un régime équilibré peut avoir un « rôle protecteur » et favoriser la santé du cœur. De plus, en nourrissant en laboratoire des cellules du muscle cardiaque avec ce type de graisses, les chercheurs ont observé une augmentation de leur capacité à utiliser la graisse pour produire de l’énergie, les amenant à déduire qu’un régime privilégiant ce type d’aliments peut être efficace pour réduire les niveaux de graisses dans le sang.