Les récents travaux de recherche soulignent une préoccupation croissante concernant la sécurité des pommes. En effet, les pesticides peuvent infiltrer la chair des fruits, malgré le lavage. Des recommandations précises émergent pour réduire l’exposition à ces substances nocives. Voici les résultats marquants de cette étude.
Les pesticides pénètrent à travers la peau des pommes, donc simplement les laver avant de les manger ne suffit pas à les éliminer : enlever la peau avec une certaine profondeur de pulpe réduit le risque alimentaire. Voici ce que les chercheurs viennent de découvrir.
Laver les fruits avant de les manger n’élimine pas complètement les diverses substances chimiques couramment utilisées en agriculture : les pesticides, en particulier, utilisés pour détruire ou contrôler les insectes ou parasites qui attaquent les plantes et compromettent les cultures agricoles, peuvent pénétrer sous la peau des pommes, atteignant le premier niveau de pulpe.
De nouvelles preuves que le lavage à l’eau n’est pas suffisant pour éliminer les pesticides des pommes proviennent d’un nouveau communiqué, récemment publié dans la revue Nano Letters de l’American Chemical Society, qui met en garde contre la consommation de fruits sans les avoir d’abord pelés. En plus de la peau, il est également nécessaire d’éliminer une partie de la couche de pulpe pour être sûr de réduire le risque alimentaire lié à l’ingestion de pesticides dangereux pour la santé.
Peler les pommes en éliminant également une couche de pulpe
Les pesticides peuvent pénétrer sous la peau des pommes, donc simplement les laver sous l’eau n’est pas suffisant pour les éliminer. Pour manger des pommes en toute tranquillité, il est nécessaire d’enlever la peau ainsi qu’une partie de la pulpe, en pelant jusqu’à une certaine profondeur.
L’épaisseur de la coupe qui peut réduire le risque d’ingérer des substances nocives pour la santé est clairement liée à la distance parcourue par les pesticides dans la pulpe, mesurée pour la première fois grâce à une nouvelle méthode analytique, qui permet de détecter des traces de pesticides dans les aliments.
L’application de la méthode, appelée spectroscopie Raman avec surface améliorée (SERS), a confirmé que « le risque d’ingestion de pesticides ne peut pas être évité par un simple lavage des fruits ou des méthodes autres que le pelage« , expliquent les auteurs de la recherche, dirigés par Dongdong Ye, professeur à l’École des matériaux et de la chimie de la Chine à l’Université Agricole d’Anhui.
La SERS, qui intègre l’utilisation de nanoparticules ou de nanofeuillets métalliques pour amplifier les signaux créés par les molécules exposées à un rayon laser pour la spectroscopie Raman, gagne en popularité comme méthode non destructive pour détecter les substances chimiques utilisées en agriculture sur les produits agricoles. Pour essayer d’améliorer la sensibilité de la méthode pour la détection des pesticides, Dongdong Ye et ses collègues ont donc conçu une membrane pouvant être placée sur les fruits qui, lorsqu’elle était utilisée pour analyser le contenu en pesticides des pommes, a montré la distribution de ces substances dans les couches de peau et dans la pulpe.
Combien peler pour avoir une pulpe sûre
Les pesticides qui passent à travers la peau de la pomme pénètrent dans la couche de pulpe sous-jacente, atteignant une profondeur d’au moins 30 micromètres (μm), soit environ la moitié de l’épaisseur d’un cheveu.
Leur concentration, expliquent les chercheurs, diminue à mesure que la distance à la peau augmente, de sorte qu’éliminer une couche de pulpe supérieure à 30 μm devrait suffire à réduire le risque d’ingérer les pesticides qui ont traversé la peau.
« Étant donné que la couche de pulpe perdue lors du pelage normal est en moyenne supérieure à 30 micromètres (environ 2 millimètres selon les chercheurs, ndlr), nous pensons que cette opération peut efficacement éviter les pesticides présents sur la peau du fruit et dans la première couche de pulpe – ont précisé les chercheurs – . En revanche, le simple lavage à l’eau ne supprime pas complètement les pesticides présents sur la peau ni ceux présents dans la première couche de pulpe« .