Une étude récente menée par des chercheurs australiens met en lumière l’impact significatif d’une alimentation riche en fibres durant la grossesse sur la santé cardiaque des enfants, même à l’âge adulte. En explorant les mécanismes sous-jacents, cette recherche ouvre de nouvelles perspectives sur la nutrition maternelle et ses effets à long terme.
Une étude australienne menée sur des rats de laboratoire en gestation a démontré que la fibre augmente la production de certaines molécules qui, provenant du sang maternel, traversent le placenta et influencent le développement du cœur de la progéniture.
Une nouvelle étude menée par la Monash University de Melbourne, en Australie, a découvert qu’avoir une régime alimentaire riche en fibres pendant la gestation peut influencer la santé cardiaque de l’enfant à naître, même lorsqu’il sera adulte.
Bien que le lien entre une alimentation appropriée et la santé de la mère et de l’enfant soit connu depuis longtemps, cette recherche apporte de nouvelles informations à notre compréhension du sujet. Les résultats ont été publiés dans la revue Circulation Research.
L’étude sur l’alimentation pendant la grossesse
Bien que l’étude ait été réalisée sur des rats de laboratoire en gestation, elle a produit des résultats que les scientifiques qualifient de « significatifs » pour la santé humaine. Bien que les bienfaits des fibres, présentes dans de nombreux aliments tels que les fruits, les légumes et les céréales complètes, soient connus depuis longtemps, cette étude a observé quelque chose qui n’avait jamais été mis en lumière jusqu’à présent : « Notre recherche démontre que son impact s’étend au-delà de la santé de la mère et peut modeler le développement du cœur de son enfant« , a expliqué Francine Marques, première auteure de l’étude.
En étudiant les rats de laboratoire, les chercheurs ont constaté qu’un régime riche en fibres améliore la santé du microbiote intestinal de la mère et de la progéniture, réduit les niveaux de l’inflammation cardiaque de la progéniture et la présence de fibrose cardiaque, c’est-à-dire les cicatrices présentes dans le cœur.
Comment les fibres influencent la santé du cœur
Actuellement, la partie intéressante est de comprendre comment les fibres consommées par la future mère peuvent avoir un effet sur la santé cardiovasculaire à long terme de l’enfant. La clé pour comprendre cela est de connaître le microbiote, c’est-à-dire l’ensemble des micro-organismes présents dans notre appareil digestif, qui, au cours des dernières années, plusieurs études ont découvert jouer un rôle fondamental pour notre santé (bien que de nombreux mécanismes sous-jacents à son fonctionnement soient encore à l’étude) et un bon état du microbiote dépend également de ce que nous mangeons.
Plus précisément, les fibres figurent parmi les aliments les plus recommandés pour favoriser la production par le microbiote d’acides gras à chaîne courte (AGCC). Ces molécules sont très importantes – explique le site de la Fondation Humanitas – car elles jouent un rôle dans la fonction musculaire et dans la prévention des maladies chroniques.
Les chercheurs australiens ont ajouté à cette connaissance un élément supplémentaire : ils ont en effet observé que les acides gras à chaîne courte produits dans l’intestin de la mère voyagent à travers son flux sanguin et sont capables de traverser le placenta. De cette manière, « ils peuvent influencer l’activité génétique dans le cœur, menant à un développement cardiaque plus sain ».
Les implications pour la santé humaine
Évidemment, comme c’est le cas pour chaque étude scientifique, la phase de l’expérimentation animale n’est pas celle définitive et n’est pas suffisante pour traduire l’étude en recommandations pratiques à appliquer chez l’homme.
Pour cette raison – expliquent les chercheurs – d’autres études seront nécessaires, cependant les résultats obtenus ont créé de grandes attentes, surtout compte tenu de l’importance des maladies cardiovasculaires pour la santé humaine dans le monde entier. En France, par exemple, le portail du Ministère de la Santé les indique comme la principale cause de morbidité, d’incapacité et de décès.