La situation autour d’Imane Khelif soulève des enjeux complexes et résonne au-delà du sport. Face à des accusations et des débats concernant son statut, l’athlète algérienne se trouve au cœur d’une polémique mêlant préjugés et questions médicales. Des analyses approfondies éclairent les aspects médicaux et éthiques de cette affaire brûlante.
La polémique concernant la présence de la boxeuse Imane Khelif perdure, malgré le fait que le CIO de Paris 2024 ait réaffirmé son éligibilité à la participation, qualifiant d’“abus” les attaques dont l’athlète algérienne a été victime ces dernières heures. L’avis de l’endocrinologue sur les effets d’un taux élevé de testostérone chez les femmes.
L’ensemble de l’affaire qui a éclaté autour de la participation de la boxeuse algérienne Imane Khelif aux Jeux Olympiques de Paris 2024 est bien plus complexe qu’il n’y paraît d’après les commentaires que nous avons lus ces derniers jours. Du tumulte médiatique a émergé de tout. Les commentaires ont commencé suite au retrait de l’azurra Angela Carini des huitièmes de finale de boxe après les premiers coups reçus de Khelif. Déjà dans les premiers jours des Olympiades, une rumeur selon laquelle l’athlète algérienne était une femme « trans » avait circulé, une affirmation totalement fausse comme nous l’avons expliqué ici.
Beaucoup ont affirmé que, sur la base des informations disponibles, Khelif pourrait être une personne « intersexe », notamment en raison des niveaux de testostérone élevés, mais néanmoins en dessous du seuil autorisé pour être admise aux Olympiades, et la rumeur selon laquelle l’athlète aurait des chromosomes sexuels XY, information jamais confirmée ni par elle ni par le Comité International Olympique (CIO).
Pourquoi il n’est pas certain qu’Imane Khelif soit intersexe
En réalité, cette polémique a un grave problème à sa base : elle repose principalement sur des hypothèses, alors que ce que nous savons de manière certaine est vraiment peu. Même la présumée intersexualité de Khelif n’a jamais été confirmée par un document officiel ou par une déclaration de sa part. Cette hypothèse repose en effet uniquement sur la déclaration avec laquelle le président de l’International Boxing Association (IBA), Umar Kremlev, justifiait la décision de l’association de disqualifier l’athlète lors des Championnats du Monde de boxe en 2023, quelques heures avant le match décisif qui aurait pu lui valoir la médaille d’or. Mais à propos de ce test de genre qui aurait révélé le couple XY, nous n’avons aucun certificat et à cette occasion, l’athlète, née en 1999, a déclaré qu’elle était victime d’une conspiration visant à empêcher une athlète algérienne de remporter le championnat.
Pourquoi la page Wikipedia de la boxeuse Imane Khelif a subi plus de 200 « modifications » ces jours-ci
À cet égard, le CIO a expliqué pourquoi, malgré cet épisode, l’athlète a été admise dans les catégories féminines. Dans un document fourni aux journalistes à Paris – rapporté par le Guardian – le CIO précise que Khelif a été « disqualifiée quelques heures avant son affrontement pour la médaille d’or contre Yang Liu lors des Championnats du Monde de 2023 à New Delhi, en Inde, après que ses niveaux élevés de testostérone n’ont pas satisfait les critères d’éligibilité ».
Cependant, le même CIO, lorsque des rumeurs discriminatoires ont commencé à circuler contre Khelif, est intervenu pour défendre l’athlète en déclarant qu’elle avait été jugée apte lors de tous les tests et tests médicaux (y compris celui de la testostérone) prévus pour la participation aux Olympiades de 2024.
Ce que nous savons sur Imane Khelif
À ce stade, nous pouvons dire que nous avons quatre informations certaines : Imane Khelif est depuis toujours une femme (elle l’est également sur tous ses documents) ; elle a toujours participé à des championnats et des compétitions dans les catégories féminines ; l’année dernière ses niveaux de testostérone étaient supérieurs à ceux établis par l’IBA pour participer aux Championnats du Monde (bien que l’organisation ne l’ait remarqué qu’après le début de la compétition) ; le CIO a réaffirmé son éligibilité à participer aux Jeux Olympiques de Paris.
À ce sujet, il vaut la peine de prendre deux minutes : hier, 1er août, après que l’affaire ait éclaté, le CIO est revenu sur ce sujet, qualifiant Khelif de « victime d’une décision soudaine et arbitraire de la part de l’IBA en 2023 » et condamnant sans détour cette polémique : « Le CIO est affligé par les abus que l’athlète subit actuellement ».
La question des niveaux de testostérone est très complexe, c’est pourquoi Netcost-security.fr a sollicité l’avis du Prof. Alfredo Pontecorvi, Directeur de l’Unité Opérationnelle de Médecine Interne, Endocrinologie et Diabétologie du Policlinico Gemelli.
Quels sont les effets d’un taux élevé de testostérone chez une femme
« Ce que nous savons, c’est que Khelif a sans aucun doute des valeurs de testostérone plus élevées que celles considérées comme normales chez une femme, mais néanmoins dans les limites établies par le CIO. Le problème est que ces limites sont beaucoup plus élevées que celles considérées comme normales pour une femme, environ cinq fois supérieures à la plage de normalité », explique Pontecorvi.
Ici, il convient de préciser que – comme l’explique l’Adnkronos – le CIO a décidé de ne pas adopter de règles propres mais de laisser chaque fédération sportive déterminer les niveaux de testostérone maximum autorisés. Actuellement pour la boxe, il y a un problème, car le comité a décidé de ne pas reconnaître l’IBA en raison d’une série de scandales qui ont frappé la fédération. Cela indique que pour cette discipline, les règles ont été établies par la Paris 2024 Boxing Unit (PBU) du CIO, dont les règles médicales concernant la testostérone sont moins strictes.
La confusion sur le seuil établi par le CIO
« Deux données circulent concernant les limites possibles établies par le CIO en ce qui concerne les niveaux de testostérone pour participer aux catégories féminines de boxe », ajoute l’endocrinologue. « Selon une version, la limite maximale serait de 10 nanomoles par litre de sang, soit environ 290 nanogrammes par décilitre, tandis qu’une autre version ne dépasserait pas 5 nanomoles par litre de sang« .
Pour nous, néophytes, cela peut sembler une différence peu significative, mais ce n’est pas le cas : « La première valeur est plutôt élevée et n’est normalement pas observée même chez des femmes atteintes de pathologies androgéniques, comme le syndrome des ovaires polykystiques, une pathologie très fréquente chez les jeunes filles. Pour avoir une idée : il suffit de penser que chez un homme, les valeurs normales se situent entre 250 et 750 nanogrammes par décilitre, tandis que chez les femmes, elles dépassent généralement pas les 50-70 nanogrammes. Un taux de testostérone à ces niveaux pourrait signifier même une action hormonale plusieurs fois supérieure à celle d’une femme, ce qui constituerait une sorte de doping physico-pathologique, pouvant certainement entraîner une plus grande composante et force musculaire ».
Pourquoi nous ne pouvons pas formuler un jugement différent de celui du CIO
Si les personnes se fient à ces données, ils pourraient donc effectivement penser que la participation de Khelif dans la catégorie féminine peut être injuste d’une certaine manière. Cependant, comme nous l’avons dit au début, le problème fondamental de l’affaire Khelif – Carini est la grande confusion, entre suppositions et fausses informations, qui a circulé ces dernières heures.
« Si les niveaux étaient effectivement ceux du seuil le plus bas, celui de 5 nanomoles, l’effet sur la force et la différence par communiqué aux valeurs moyennes présentes dans le sang d’une femme ne seraient pas si évidents ». Le point est – conclut l’endocrinologue – que « sans ces informations nous ne pouvons pas déterminer si le match avec Carini a été plus ou moins équitable d’un point de vue hormonal ».
Les informations fournies sur www.Netcost-security.fr sont conçues pour compléter, sans substituer, la relation entre un patient et son médecin.