Celui qui, pour des raisons d’études ou de travail, utilise régulièrement le vélo a un risque de mortalité inférieur d’environ 50% pour toute cause de santé, y compris le cancer et les maladies cardiovasculaires. Cependant, le taux élevé d’accidents de la route risque d’annuler les avantages de cette forme de navettage actif.
Celui qui a dû le faire au moins une fois dans sa vie le sait, être un pendulaire peut être très fatigant, parfois épuisant. Pourtant, une nouvelle étude a révélé que se déplacer pour se rendre au travail ou à l’université peut avoir un impact positif sur la santé, mentale et physique.
En réalité, les avantages les plus importants concerneraient les pendulaires qui utilisent le vélo : selon les données de l’étude, récemment publiée dans la revue BMJ Public Health, cette habitude pourrait réduire le risque de mortalité pour toute cause de santé, presque de moitié. Cependant, ces avantages risquent – précisent les auteurs de l’étude – d’être complètement annulés par la probabilité élevée d’être impliqué dans un accident de la route.
Les données de santé des pendulaires
À partir des données recueillies dans l’Étude longitudinale écossaise, une base de données qui collecte des informations d’un exemplaire représentatif de la population écossaise obtenues lors des recensements de 1991, 2001 et 2011, représentant 5% des Écossais âgés de 16 à 74 ans, pour un total de 82 297 personnes.
Le sommeil peut influencer votre intelligence : se coucher tôt n’est pas toujours la solution
Les chercheurs ont demandé à l’auditoire des participants d’indiquer le mode de déplacement le plus fréquent pour se rendre au bureau ou à l’université. Les options incluaient le commuting inactif ou actif : dans cette dernière catégorie, deux possibilités étaient prévues, marcher ou faire du vélo.
Ces informations ont été confrontées aux données relatives à la santé des participants sur une longue période, de 2001 à 2018 : les hospitalisations pour toutes les causes de santé ont été prises en compte, c’est-à-dire les maladies cardiovasculaires, les cancers et les accidents de la route, mais aussi les prescriptions de psychotropes ou d’autres médicaments pour la santé mentale, ainsi que ceux pour la santé cardiovasculaire.
Être un pendulaire actif est bon pour la santé
Pendant la période considérée, 4 276 personnes (5% des participants) sont décédées, dont près de la moitié à cause du cancer. Ici nous avons expliqué la différence entre le cancer et la tumeur. Plus de la moitié de l’exemplaire observé, plus de 64%, soit 52 804 personnes, ont été hospitalisées. Il est intéressant d’observer les causes. Parmi les plus courantes, on trouve, dans cet ordre : les maladies cardiovasculaires (12%), le cancer (environ 7%) et, en troisième position, les accidents de la route (3% des personnes).
Pendant la même période, plus de 31 000 personnes ont commencé un traitement avec un médicament pour les maladies cardiovasculaires (38,5%) et environ autant de personnes, 33 771 (41%), se sont vu prescrire un médicament pour la santé mentale.
À ce stade, les chercheurs disposaient de toutes les données pour comparer la santé des participants aux modes de déplacement les plus fréquents pour des raisons d’études ou de travail. En éliminant les facteurs qui auraient pu influencer les résultats, il est apparu que les pendulaires actifs avaient un risque inférieur de passage ou de problèmes de santé liés à des maladies physiques ou mentales.
Quel est le moyen de transport le plus sain
L’étude a montré que le moyen de transport le plus sain est de loin le vélo. Dans le groupe de participants qui l’utilisaient régulièrement, un risque de décès inférieur de 47% a été enregistré (51% pour le cancer) et un risque d’hospitalisation pour des raisons de santé inférieur de 10%, pourcentage qui augmente à 24% si le motif de l’hospitalisation est une maladie cardiovasculaire.
Même les données sur la santé mentale étaient nettement meilleures dans ce groupe de participants, avec un risque de troubles mentaux inférieur de 30%.
Le risque des accidents de la route
Une bonne nouvelle, donc, pour les pendulaires à vélo, si ce n’était le fait que ces avantages risquent d’être annulés par le problème de la sécurité routière : le groupe de participants utilisant le vélo a en effet été celui avec le plus grand nombre d’hospitalisations pour accidents de la route, avec un risque double par communiqué au groupe des pendulaires inactifs. Raison pour laquelle il est nécessaire – avertissent les auteurs de l’étude – de garantir la présence de pistes cyclables plus sûres.
Même si l’étude se limite à un contexte géographique spécifique, à savoir le pays où elle a été menée, la sécurité des cyclistes est clairement un sujet également en Italie. Il suffit de regarder les données récemment diffusées par l’Observatoire des Cyclistes Asaps-Sapidata : au cours de la première moitié de l’année, du début de 2024 au 16 juin, 77 cyclistes ont perdu la vie sur les routes italiennes, déjà dix chaque année.