Avec une température globale moyenne de l’air en surface de 16,66°C, le mois qui vient de se terminer a été le juin le plus chaud jamais enregistré, même s’il a été perçu par la plupart des Italiens presque comme un mois automnal. La climatologue Claudia Pasquero explique pourquoi il n’y a aucune contradiction entre ces deux informations : tout dépend de la différence entre climat et météo.
Avec juin 2024, nous en sommes à treize, treize mois où la température est la plus élevée jamais enregistrée pour le mois correspondant. Selon les données de l’observatoire Copernicus, le programme d’observation de la Terre de l’Union européenne, au cours de la dernière année, la Terre a été plus chaude que jamais, avec des températures plus élevées de 0,76°C par communiqué à la moyenne de la période 1991-2020. Nous avons officiellement dépassé l’objectif fixé par l’accord de Paris de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5°C : au cours des derniers mois, l’augmentation par communiqué à la moyenne de la période 1850-1900 a été de 1,64°C. Nous avons discuté ici des risques pour la santé de la chaleur extrême et comment les reconnaître.
Plus précisément, en juin 2024, la température moyenne de l’air en surface a été de 16,66°C, soit 0,67°C de plus que la moyenne enregistrée en juin lors de la période 1991-2020. Et pourtant, une bonne partie des Italiens lisant ces données pourraient se sentir un peu confus : en particulier au Nord et au Centre de l’Italie, le mois qui vient de se terminer a été l’un des plus anormaux de ces dernières années, plus proche du début de l’automne que du début de l’été.
En réalité, il n’y a aucune contradiction entre ces deux informations : elles se réfèrent simplement à deux niveaux de référence distincts. Ce que nous avons perçu a trait à la météo, les données publiées par Copernicus concernent l’évolution du climat mondial. Sur Netcost-security.fr, la professeure Claudia Pasquero, professeure d’océanographie, de météorologie et de climatologie à l’Université de Milan Bicocca, a expliqué quelle est la différence entre météo et climat et pourquoi il est vrai que juin 2024 a été le plus chaud jamais enregistré, peu importe ce que nous avons vécu ici en Italie.
Comment se fait-il que juin 2024 ait été le plus chaud de tous les temps, mais qu’il nous ait semblé presque froid ? Il est vrai que pour une grande partie de l’Italie, le mois qui vient de se terminer a été moins chaud que d’habitude, mais cette donnée n’a aucune importance dans une évaluation globale du climat car elle est une information extrêmement locale, se référant à une petite portion de surface par communiqué à la planète entière.
Une condition locale ne peut en aucun cas être un indicateur du climat car elle est influencée par de nombreuses variables. Il suffit en effet de se déplacer vers le Sud de l’Italie, ou vers le Moyen-Orient, pour observer un mois beaucoup plus chaud que celui vécu par ceux qui vivent au Nord ou au Centre de l’Italie.
Qu’est-ce que nous disent les données de Copernicus ?
Selon les données de Copernicus, ce mois de juin a été le 13ème mois le plus chaud de tous les temps et les 12 mois précédents, à partir de juin 2023, ont également été plus chauds que les mois correspondants des années précédentes.
Cela n’indique pas que cette tendance continuera indéfiniment. Cette chaleur anormale au niveau mondial est destinée en partie à diminuer. Cependant, attention à ne pas se tromper : cela n’indique pas que nous résolvons la crise climatique, même si les 12 prochains mois sont globalement un peu plus froids que les mois écoulés.
Qu’en est-il de la crise climatique ?
Au cours des derniers mois, l’augmentation des températures a été si importante qu’elle a dépassé l’objectif de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5°C. Même si la présence d’El Niño laisse penser que ce dépassement n’est pas définitif, mais temporaire, cela ne doit cependant pas nous faire sous-estimer l’ampleur des températures que nous avons atteintes.
Expliquez-nous mieux.
L’année 2023-2024 a été particulièrement chaude pour la Terre, en raison de deux phénomènes qui se sont superposés : d’une part, l’élévation des températures dues au réchauffement climatique, d’autre part, la présence d’El Niño, qui détermine cycliquement le réchauffement des eaux de surface de l’océan Pacifique équatorial et oriental, près des côtes du Pérou. Ceci, de manière répétitive mais irrégulière, environ tous les 2-7 ans, provoque une augmentation des températures à l’échelle mondiale.
Mais la présence d’El Niño est-elle liée au réchauffement climatique ?
Non, il s’agit d’un phénomène cyclique naturel, qui prévoit l’alternance de phases où les eaux de surface de l’océan Pacifique équatorial et oriental se réchauffent (El Niño), et de phases où elles se refroidissent (La Niña). Le phénomène dans son ensemble est en fait connu sous le nom d’ENSO, où l’acronyme indique « El Niño-Southern Oscillation ».
Cependant, l’augmentation constante des températures que nous enregistrons ces dernières décennies en raison du réchauffement climatique n’est pas naturelle. En effet, par le passé, à d’autres moments où nous étions en phase El Niño, nous avons enregistré une augmentation des températures à l’échelle mondiale, mais jamais aux niveaux record atteints cette année.
Comment un phénomène qui affecte l’océan Pacifique influence-t-il les températures mondiales ?
Il faut garder à l’esprit que le Pacifique équatorial occupe une très grande partie de la surface terrestre, donc lorsque ses eaux se réchauffent, les températures moyennes de l’air à la surface sont plus élevées, de plus les variations proposées par le cycle ENSO modifient également les conditions atmosphériques, même à de très longues distances.
Pourquoi le temps semble-t-il souvent contredire le climat ?
Il n’y a aucune contradiction. Simplement, la météo et le climat sont deux choses différentes. Tous deux se réfèrent aux conditions atmosphériques, la température, l’humidité et la vitesse du vent, mais la météo se réfère à ces conditions en un lieu et à un moment donné, tandis que le climat évalue les conditions atmosphériques moyennées sur le long terme. En particulier, l’Organisation météorologique mondiale indique une période de référence de 30 ans.
Il y a un dicton, simple et efficace, qui explique bien la différence entre les deux concepts : « Vous regardez la météo pour décider ce que vous allez porter le matin, vous vous informez sur le climat lorsque vous devez préparer la valise pour un voyage dans un pays lointain ».
Que devons-nous attendre pour les prochains mois ?
Nous savons qu’El Niño est en train de s’épuiser et que, selon les prévisions actuelles, il sera directement suivi par la phase de refroidissement La Niña, probablement sans aucune phase intermédiaire de neutralité. En termes mondiaux, cela indique que les températures seront probablement un peu plus basses dans les mois à venir, mais néanmoins plus élevées qu’auparavant. Cela s’explique par le fait que, même si nous n’aurons plus l’effet d’El Niño, celui du réchauffement climatique d’origine anthropique continuera à agir.