Là Nasa a annoncé que deux nouvelles missions pour l’étude de Vénus, la « planète de l’amour » infernale. Les deux missions ont été sélectionnées dans le cadre du « Programme Découverte« De l’agence aérospatiale américaine et le lancement est prévu pour deux ans 2028-2030. L’objectif est d’étudier les raisons pour lesquelles la planète qui se rapproche le plus de Terre est devenu un monde extraterrestre très inhospitalier, avec uneatmosphère toxique e corrosif c’est un température de surface de 464°C, en raison d’un effet dévastateur Effet de serre. Ceci est particulièrement surprenant si l’on considère que des études récentes suggèrent que le corps céleste était aussi habitable que la Terre il y a 700 millions d’années.
« Ces deux missions jumelles visent toutes deux à comprendre comment Vénus est devenue un monde infernal, capable de faire fondre le plomb à la surface », a déclaré l’ancien astronaute de la NASA et nouvel administrateur de la NASA, Bill Nelson. Les deux missions « offriront à l’ensemble de la communauté scientifique l’opportunité d’enquêter sur une planète sur laquelle nous ne sommes pas allés depuis plus de 30 ans », a ajouté Nelson, faisant référence à la sonde. Magellan qui a été lancé à la fin des années 1980 et a tourné autour de la planète jusqu’en 1994. Les deux missions, sélectionnées parmi une longue liste proposée par plusieurs équipes de recherche, recevront un financement de 500 millions de dollars pour le développement et le lancement du sondes.
Mais que feront exactement les deux missions ? Le premier, appelé DAVINCI + (acronyme de Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gas, Chemistry, and Imaging), sera principalement utilisé dans l’étude de la particularité Ambiance vénusienne, un mélange de dioxyde de carbone (environ 96 pour cent du total), d’acide sulfurique, de dioxyde de soufre et d’autres composés chimiques qui créent des nuages si denses qu’ils « piègent » rayons de soleil et déclencher un effet de serre capable d’annihiler toute forme de vie (du moins celle que nous connaissons sur Terre). L’objectif principal sera de comprendre comment l’atmosphère s’est formée et a évolué, mais nous chercherons également des preuves de l’existence passée de océans et des investigations géologiques seront menées à partir d’images à très haute résolution. Une sphère pleine de capteurs sera larguée dans l’atmosphère.
La mission est plus axée sur les études géologiques VERITAS (Émissivité de Vénus, Radio Science, InSAR, Topographie et Spectroscopie), qui aura pour objectif de cartographier la surface de la planète en trois dimensions et vérifiez s’ils sont toujours actifs sur Vénus tremblements de terre est volcans. Grâce à l’instrumentation infrarouge, nous essaierons également de déterminer si les volcans potentiellement présents répandent de la vapeur d’eau et composition rocheuse de la planète. Comme l’a déclaré le Dr Tom Wagner, un expert du programme de découverte de la NASA, grâce aux données de ces missions, ce sera « comme avoir redécouvert la planète ». Malgré sa proximité, en effet, en raison de son « impénétrabilité », Vénus reste l’un des corps célestes les plus mystérieux de la Système solaire. Certains des orbiteurs utilisés dans les deux missions seront développés par les partenaires internationaux de la NASA, dont l’Agence spatiale italienne (ASI), le Centre aérospatial allemand et le Centre national d’études spatiales français.