Présentée comme une simple « réflexion spéculative », les auteurs de l’étude publiée dans la revue Philosophy and Cosmology tentent de démontrer la soi-disant « hypothèse cryptoterrestre »: les extraterrestres existent, mais ils sont cachés parmi nous. Malgré cela, les sources et les prémisses de l’étude ne laissent aucune place au doute: la recherche est tout sauf scientifique.
Commençons dès le début. L’étude de Harvard qui envisage l’existence d’extraterrestres vivant parmi nous terriens est un exercice de réflexion. Ce n’est pas un jugement, mais un fait. Même une auto-admission. Cela se trouve juste dans les premières lignes, juste en dessous du titre de la recherche publiée dans la revue Philosophie et Cosmologie. Nous le reproduisons en entier :
« Cet article est une réflexion spéculative qui reflète les intérêts et les idées des auteurs et n’est pas associé au Programme Human Flourishing de Harvard. Nous tenons également à souligner que nous pensons que cette hypothèse est probablement fausse, mais nous croyons néanmoins qu’elle mérite une enquête scientifique ».
Une prémisse qui n’a pas arrêté les fantasmes les plus ardents. Dans le bouche-à-oreille qui s’est créé en dehors du monde académique, la réflexion spéculative est devenue une nouvelle. Et la nouvelle une découverte scientifique à part entière. Mais les contours de la recherche sont tout sauf clairs.
Quelle est l’hypothèse des chercheurs de Harvard sur l’existence des ultra-terrestres
Pour expliquer les phénomènes aériens non identifiés (UPA, Phénomènes Aériens Non Identifiés, connus jusqu’à récemment sous le nom d’OVNI), les chercheurs ont proposé de suivre une troisième voie déjà proposée par d’autres auteurs. Il ne s’agit ni de technologies extraterrestres (c’est-à-dire venant d’autres planètes) ni d’objets terriens non identifiés (parce qu’ils sont peut-être couverts par le secret militaire). Il s’agirait plutôt de observations d’ultra-terrestres.
En substance, les extraterrestres existent et vivent déjà parmi nous sans être reconnus. Même dans ce cas, l’opinion des chercheurs est partagée : ces êtres ultra-terrestres pourraient voyager entre les dimensions espace-temps ou être simplement des voyageurs dans le temps. La troisième voie que (encore une fois) empruntent les chercheurs de Harvard est celle d’extraterrestres qui sont tout simplement cachés à la vie. Par exemple, parce qu’ils vivent sous terre.
« Comme pour les autres hypothèses ultra-terrestres, nous devons déclarer tout de suite que nous la considérons improbable. Essentiellement, cependant, nous ne la considérons pas impossible« , écrivent les chercheurs, qui estiment la probabilité de l’existence de ces « extraterrestres cachés » à une sur dix. Comment cette probabilité a été calculée n’est pas expliqué. La seule chose certaine est que oui, cela indique qu’il y a neuf chances sur dix que ce ne soit pas le cas. Mais qu’ils le considèrent comme « dix fois plus probable » qu’auparavant. Encore une fois, il n’est pas précisé comment ils ont calculé cette augmentation.
Pourquoi la recherche sur les ultra-terrestres ne doit pas être prise au sérieux
Une hypothèse incroyable, mais néanmoins une étude scientifique. Vraiment ? Une chose est sûre : l’étude n’a pas encore été soumise à un peer-test (littéralement « révision par les pairs »), c’est-à-dire le processus d’évaluation critique d’un travail scientifique, réalisé par d’autres spécialistes qui ne sont pas directement impliqués dans la recherche. En d’autres termes, la validité de l’étude n’a pas été soumise aux règles strictes de l’académie, qui sont les mêmes qui garantissent la scientificité des recherches.
Mais les problèmes avec l’étude ne s’arrêtent pas là. Ce sont les présupposés qui sont chancelants. À commencer par le cas de David Grusch, le lanceur d’alerte qui aurait accusé le gouvernement fédéral américain de cacher la vérité sur les extraterrestres. Des accusations mises en doute par plusieurs experts, mais que les chercheurs considèrent comme vraies simplement parce qu’elles ont été prononcées sous serment.
S’ajoutant à la liste des aspects problématiques de l’étude, il y a aussi la liste des sources utilisées, un aspect fondamental pour toute recherche scientifique. Par exemple, la littérature de science-fiction : « Voyage au centre de la Terre » de l’écrivain français Jules Verne est utilisée comme source pour l’hypothèse des ultra-terrestres se cachant sous terre (la contrepartie des chercheurs aux problèmes biologiques de vivre sous terre est que les extraterrestres ont développé un organisme différent du nôtre).
Mais parmi les sources se trouve également un épisode du podcast de Joe Rogan, le célèbre et controversé présentateur américain qui a souvent diffusé des informations erronées. Et, pour ne rien gâcher, également des vidéos prises de YouTube qui ont peu de caractère scientifique. Par exemple, la fausse vidéo (et maintes fois démentie) sur une prétendue mission Apollo 20 qui aurait été cachée par le gouvernement car elle aurait découvert un vaisseau spatial extraterrestre (avec même un extraterrestre montré à la caméra).
On revient à l’origine : selon l’admission même des chercheurs, la recherche doit être considérée comme une simple spéculation. De temps en temps, cependant, des commentaires surgissent de nulle part laissant imaginer qu’il y a autre chose derrière la justification. « Nous pensons que l’hypothèse cryptoterrestre doit être activement investiguée plutôt que d’attendre de manière réactive que des données pertinentes soient révélées ».