Les chercheurs américains ont déterminé qu’un complément alimentaire commun déjà associé à des fonctions protectrices peut réduire de manière significative l’agressivité, à la fois réactive et proactive. L’efficacité a été observée chez les adultes et les enfants, hommes et femmes.
Une étude basée sur l’analyse des données de milliers de patients a déterminé qu’un commun complément alimentaire est capable de réduire l’agressivité d’une personne d’environ 30 pour cent, indépendamment de l’âge et du genre. Il s’agit des bien connus omega-3, acides gras polyinsaturés essentiels qui doivent être introduits par l’alimentation. Il n’est pas étonnant qu’ils soient impliqués dans le bon fonctionnement de multiples processus physiologiques (en particulier cérébraux) et que différentes études les aient associés à la prévention de diverses maladies telles que l’infarctus du myocarde, l’accident vasculaire cérébral et l’hypertension (même si une récente étude a trouvé un lien avec une augmentation du risque cardiovasculaire chez les personnes en bonne santé). Les omega-3 se trouvent principalement dans le poisson et son huile, mais aussi dans les noix, les crustacés et certains graines (comme celles de chia). Il est souvent recommandé de prendre des compléments alimentaires à des fins préventives et thérapeutiques chez les personnes à risque ; maintenant nous savons qu’ils pourraient également être précieux pour lutter contre le comportement agressif.
Ce sont les deux chercheurs américains Adrian Raine et Lia Brodrick, respectivement du Département de criminologie et du Département de psychiatrie de l’École de médecine « Perelman » de l’Université de Pennsylvanie, qui ont déterminé que les omega-3 peuvent réduire d’environ un tiers l’agressivité. Les deux chercheurs ont tiré leurs conclusions après avoir mené une méta-analyse sur environ trente études randomisées et contrôlées menées entre 1996 et 2024, avec une période de suivi moyenne de quatre mois. Au total, environ 4 000 personnes ont été impliquées, des hommes et des femmes répartis dans des groupes d’âge allant de l’enfance à la vieillesse. Les chercheurs ont comparé la prise d’omega-3 avec le comportement agressif, mettant en évidence que la supplémentation en acides gras était positivement associée à une réduction de l’agressivité.
Comme largement connu dans la littérature scientifique, le comportement agressif et la violence sont liés au cerveau, dont la fonction est modulée par l’alimentation. La malnutrition ou une alimentation mauvaise et déséquilibrée peuvent entraîner des changements d’humeur et même de l’agressivité. La carence en certains nutriments comme les omega-3 susmentionnés ou des protéines spécifiques, par exemple, peuvent catalyser l’inflammation et réduire la synthèse de neurotransmetteurs associés au bien-être, c’est pourquoi le professeur Raine, un neuro-criminologue, étudie depuis longtemps l’association entre les acides gras polyinsaturés et l’agressivité. La nouvelle étude semble confirmer que la supplémentation en omega-3 peut être précieuse pour atténuer le comportement agressif. « Je pense qu’il est temps de mettre en œuvre la supplémentation en omega-3 pour réduire l’agressivité, que l’environnement soit la communauté, la clinique ou le système judiciaire », a déclaré le professeur Raine dans un communiqué de presse. « Les Omega-3 ne sont pas la baguette magique qui résoudra complètement le problème de la violence dans la société. Mais est-ce que cela peut aider ? Sur la base de ces résultats, nous croyons fermement que c’est possible et nous devrions commencer à agir sur la base des nouvelles connaissances dont nous disposons » a conclu le scientifique.
Le mécanisme d’action spécifique n’est pas connu, mais selon les experts, il est en quelque sorte lié à la réduction de l’inflammation et de la fonction cérébrale. Il est intéressant de noter que les omega-3 ont été associés à la réduction de deux formes d’agressivité, la réactive et la proactive. La première est celle avec laquelle on réagit à un événement spécifique, comme une observation désagréable ou peut-être un comportement incorrect au volant, la seconde est plutôt liée à la planification d’actes violents et antisociaux (aller vers quelqu’un et l’attaquer – verbalement ou pire – précisément dans le but de le faire).
Comme indiqué, la réduction de l’agressivité a été observée chez les enfants et les adultes, donc la supplémentation en omega-3, si les avantages étaient confirmés, pourrait devenir un support aux thérapies déjà en cours, telles que celles psychologiques et/ou pharmacologiques à base de risperidone. « Au minimum, les parents qui cherchent des soins pour un enfant agressif devraient savoir qu’en plus de tout autre traitement que leur enfant reçoit, même une ou deux portions supplémentaires de poisson par semaine pourraient aider », a conclu le professeur Raine. Nous rappelons que la prise de tout complément alimentaire ou tout changement de régime alimentaire doit toujours être discuté avec des professionnels de la santé. Les détails de l’étude « Omega-3 supplementation reduces aggressive behavior: A meta-analytic test of randomized controlled trials » ont été publiés dans la revue spécialisée Aggression and Violent Behavior.