Le changement climatique entraîne une aggravation de la propagation des moustiques qui transmettent des maladies infectieuses : le moustique tigre (Aedes albopictus), vecteur des virus de la Dengue, a des populations autosuffisantes dans 13 pays, dont l’Italie ; le moustique de la fièvre jaune (Aedes aegypti) s’est établi à Chypre et dans plusieurs autres régions périphériques de l’UE, comme Madère (Portugal) ; Culex pipiens, responsable de la transmission des virus du Nil occidental, est présent dans toute l’Europe.
Une zanzara tigre (Aedes albopictus), vettore dei virus di Dengue e altre malattie infettive
“Le changement climatique crée des conditions plus favorables à la propagation des moustiques invasifs dans des zones auparavant non touchées et à l’infection de plus de personnes par des maladies comme la dengue”. C’est l’avertissement lancé par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) sur la base des dernières données sur les maladies infectieuses transmises par les moustiques en Europe, montrant une aggravation de la circulation géographique des agents pathogènes de Dengue et du Nil occidental et de la croissance des populations de moustiques transmettant ces virus.
À partir de 2024, le moustique tigre (Aedes albopictus), vecteur des virus de la Dengue, du chikungunya et du Zika, compte des populations autosuffisantes dans 13 pays européens, dont l’Italie, et se propage progressivement vers des régions plus septentrionales à l’est et à l’ouest du continent. Présent également en Autriche, en Bulgarie, en Croatie, en France, en Allemagne, en Grèce, en Hongrie, à Malte, au Portugal, en Roumanie, en Slovénie et en Espagne, et introduit en Belgique, à Chypre, en République tchèque, aux Pays-Bas et en Slovaquie, a également atteint la Belgique, Chypre, la République tchèque, les Pays-Bas et la Slovaquie.
Également Aedes aegypti, plus connue sous le nom de moustique de la fièvre jaune car capable de transmettre cette maladie virale mais aussi les virus de la dengue, du chikungunya et du Zika, s’est récemment implantée à Chypre et a été signalée dans plusieurs régions périphériques de l’Union européenne, comme Madère (Portugal) et les îles françaises des Caraïbes. Le moustique Culex pipiens, responsable de la diffusion du virus du Nil occidental (West Nile), est présent dans toute l’Europe.
Diffusione della zanzara della febbre gialla (Aedes aegypti) al 6 ottobre 2023 / Credit: ECDC
Andrea Ammon, directeur de l’ECDC, a déclaré qu’avec l’augmentation des voyages internationaux à partir de pays endémiques de la Dengue, “le risque de cas importés augmentera, et inévitablement, le risque d’épidémies locales également”.
Augmentation du risque de Dengue et du Nil occidental
En Europe, l’année dernière, 130 cas de dengue contractés localement ont été enregistrés, contre 71 notifiés en 2022, marquant une augmentation significative non seulement par communiqué à l’année précédente mais aussi par communiqué à la décennie 2010-2021, au cours de laquelle le nombre de cas de dengue contractés localement était de 73 pour toute la période. Les cas importés ont également fortement augmenté, passant de 1572 en 2022 à plus de 4900 cas en 2023, avec des augmentations substantielles déjà signalées en 2024 et qui, selon l’ECDC, pourraient suggérer que les infections pourraient dépasser significativement les niveaux de l’année précédente.
Quant à la fièvre du Nil, les cas d’infections enregistrés en Europe en 2023 étaient de 713 contractés localement et 123 importés, un chiffre inférieur aux 1133 cas notifiés en 2022, mais le nombre de régions touchées a été le plus élevé depuis 2018. Toujours en 2023, 67 passage ont été signalés.
“Cette année à Séville, en Espagne, un cas humain confirmé d’infection par le virus du Nil occidental, contracté localement, a été signalé, avec apparition des symptômes au début de mars – a souligné l’ECDC – Bien qu’il s’agisse d’un cas isolé, il est à noter que la transmission du virus du Nil occidental peut se produire très tôt dans l’année, probablement en raison des conditions climatiques favorables”.
Comment le changement climatique favorise la propagation des moustiques
Depuis plusieurs années, la communauté scientifique met en garde contre l’impact significatif du changement climatique sur la diffusion des moustiques capables de transmettre des infections virales, en raison de la création de conditions de plus en plus favorables à la prolifération de ces insectes. Un récent communiqué, publié par The Lancet, a fourni des preuves évidentes de la relation dangereuse entre la probabilité de maladies transmises par des vecteurs viraux tels que les moustiques et les données sur les températures et les précipitations, mettant en lumière le phénomène de “l’aptitude climatique”, c’est-à-dire la capacité de nouvelles conditions à favoriser la diffusion et la prolifération des agents pathogènes et de leurs vecteurs même dans des environnements où leur croissance et leur expansion n’étaient pas favorisées avant par le climat.
“L’établissement de mesures coordonnées de lutte contre les vecteurs est un élément clé de la lutte contre les maladies transmises par les moustiques et des recherches supplémentaires seront nécessaires pour développer des outils efficaces mais écologiques pour gérer les populations de moustiques – a ajouté l’ECDC – . Des mesures simples devraient également être promues, telles que l’élimination des eaux stagnantes dans les jardins ou sur les balcons où les moustiques se reproduisent, et des mesures de protection personnelle pour réduire le risque de piqûres de moustiques”.
Celles-ci incluent l’utilisation de vêtements couvrant la majeure partie du corps, l’utilisation de répulsifs contre les moustiques et l’utilisation de moustiquaires pour les fenêtres/portes. “Pour que de telles mesures puissent être largement appliquées, des campagnes de sensibilisation efficaces du grand public sont essentielles” a conclu l’ECDC.