C’est le cas d’un homme de 63 ans qui avait subi une chirurgie abdominale pour des complications d’un cancer de la prostate quinze jours auparavant : malgré que la plaie semblait suffisamment cicatrisée pour enlever les points de suture, un éternuement fort après la procédure infirmière a provoqué la sortie d’une partie de l’intestin grêle.
C’est un cas insolite et délicat d’un homme de 63 ans qui, en prenant son petit-déjeuner dans un café en compagnie de sa femme, s’est retrouvé confronté à une grave urgence médicale : ce matin-là, l’homme avait enlevé les points d’une plaie chirurgicale à l’abdomen mais, après un violent éternuement suivi d’une quinte de toux, il s’est immédiatement rendu compte que cette première sensation étrange de « mouillé » et la douleur ressentie dans le bas du ventre n’étaient rien d’autre que les signes de la sortie de l’intestin de la cavité abdominale, exactement à l’endroit de l’intervention.
Pourtant, dans la clinique d’urologie de l’Université de Floride, où l’homme avait été opéré quinze jours auparavant, les spécialistes lui avaient assuré ce matin-là que sa plaie « semblait bien cicatrisée » pour pouvoir procéder à l’enlèvement des sutures. Ainsi, après la procédure infirmière, l’homme avait quitté la clinique avec sa femme et était allé prendre son petit-déjeuner pour « célébrer ».
Il enlève les points d’une opération, mais un violent éternuement lui fait sortir l’intestin de l’abdomen
Après le violent éternuement suivi, comme mentionné, d’une quinte de toux, l’homme a expliqué avoir regardé vers le bas et avoir vu « plusieurs anses intestinales de couleur rose » qui dépassaient de la plaie abdominale, partiellement réouverte. Ne sachant que faire, il a initialement couvert son abdomen avec sa chemise, pensant pouvoir retourner à l’hôpital seul. Craignant cependant que changer de position puisse causer d’autres dommages, il a demandé à sa femme d’appeler une ambulance.
Les secours sont arrivés en environ 4 minutes et, une fois la chemise enlevée, le paramédical « a remarqué une lacération verticale d’environ 7,6 cm, d’où sortaient ‘de grandes quantités d’intestin grêle’ accompagnées d’un saignement minimal », peut-on lire dans le communiqué du cas. Pendant le trajet aux urgences, l’intestin a donc été couvert avec un pansement abdominal humidifié avec une solution saline pour maintenir l’intestin humide pendant le transfert, une perfusion a été mise en place et des médicaments antiémétiques et analgésiques ont été administrés pour contrôler la nausée et la douleur.
Illustration de le test abdominal initial (à gauche) et après l’opération de réduction de l’intestin grêle sorti (à droite). Crédit : Jones J. et al. American Journal of Medical Case Reports 2024.
Quinze jours auparavant, l’homme avait été opéré à l’abdomen pour les complications d’un cancer de la prostate précédemment traité, mais qui était réapparu, nécessitant plusieurs mois de radiothérapie. Cependant, ce traitement lui avait causé une cystite par radiothérapie avec un reflux d’urine dans les reins, une condition qui avait nécessité l’ablation de toute la vessie par une procédure appelée cystectomie radicale à ciel ouvert, considérée comme particulièrement complexe et invasive, car elle est réalisée en pratiquant une incision de plusieurs centimètres sur l’abdomen.
Arrivé aux urgences, l’homme a donc été immédiatement conduit en salle d’opération, où des antibiotiques lui ont été administrés et une anesthésie générale a été induite, avant la réduction minutieuse de l’intestin grêle sorti de la cavité abdominale. « Deux drains ont été placés dans la cavité abdominale pour la collecte des liquides », ont précisé les chirurgiens qui ont « refermé la plaie avec des agrafes » et « appliqué un vide à pression négative sur la plaie » pour favoriser sa cicatrisation.
L’homme a ensuite été réveillé et est resté à l’hôpital pendant six jours, au cours desquels son état s’est progressivement amélioré. « La plaie a été aspirée, les tubes de drainage ont été retirés et son régime alimentaire a progressivement été avancé, devenant finalement régulier. » Renvoyé dans un état de santé satisfaisant, le sexagénaire a ensuite pu rentrer chez lui.