Si la semaglutide, en Italie disponible dans les médicaments Ozempic, Wegovy et Rybelsus, peut améliorer la fertilité, en aidant à gérer des conditions qui réduisent les chances de concevoir, est encore un sujet de recherche : ce qui est connu, c’est que la perte de poids peut améliorer la fertilité et réguler le cycle menstruel chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques. En tout cas, il est recommandé aux femmes prenant le médicament d’utiliser des méthodes contraceptives en raison de l’incertitude sur la sûreté de ces médicaments pendant la grossesse.
Le médicament semaglutide, initialement conçu comme un traitement anti-diabète et de plus en plus utilisé pour perdre du poids, continue à être mentionné pour ses nombreux effets (de la réduction du risque d’infarctus et d’accidents vasculaires cérébraux à la protection contre les maladies rénales), mais aussi pour le soupçon que le traitement pourrait améliorer la fertilité. Sur les réseaux sociaux, des centaines de femmes utilisant des médicaments comme Ozempic, Wegovy et Rybelsus rapportent des grossesses inattendues, mais il y a aussi de nombreux spécialistes et chercheurs qui déclarent « voir souvent » des femmes participant aux études sur la perte de poids tomber enceintes « accidentellement ».
Parmi eux, la chercheuse Nerys Astbury, du Département de soins de santé primaires de l’Université d’Oxford, selon laquelle « il est possible, et même probable », que la semaglutide augmente les chances de conception, car « la perte de modestes quantités de poids, équivalentes à 5 à 10% du poids corporel initial, peut corriger l’absence d’ovulation due à l’obésité ».
« Lorsque les femmes prenant le médicament commencent à perdre du poids – déclare le docteur Astbury sur le Science Media Center – elles peuvent se retrouver ‘accidentellement’ enceintes. Mais il n’y a rien de spécial dans le médicament, cela dépend de son effet de promouvoir la perte de poids ».
La semaglutide augmente-t-elle les chances de grossesse ?
L’hypothèse selon laquelle la semaglutide pourrait être utile dans la gestion de conditions qui réduisent les chances de grossesse est encore un sujet de recherche : une étude clinique est actuellement en cours chez des femmes obèses et souffrant du syndrome des ovaires polykystiques (une condition qui peut entraîner des cycles menstruels irréguliers et l’infertilité), avec 12 semaines de traitement suivies d’au moins 8 semaines d’arrêt du médicament en raison des incertitudes sur sa sécurité pendant la grossesse.
D’autre part, les médicaments à base de semaglutide et, plus généralement, les médicaments appartenant à la classe des agonistes du récepteur du GLP-1 (peptide-1 analogue au glucagon) ont été développés pour contrôler les niveaux de glucose sanguin chez les personnes atteintes de diabète de type 2 et ont ensuite été démontrés pour induire une perte de poids corporel. « La grossesse ou l’intention de devenir enceinte – a précisé la société danoise Novo Nordisk, qui fabrique le médicament – étaient des critères d’exclusion dans nos études avec la semaglutide, tant dans le diabète de type 2 que dans l’obésité ».
Il n’est donc pas connu si le médicament peut causer des dommages au fœtus avant la naissance et donc, pendant l’utilisation du médicament, l’utilisation d’une méthode contraceptive est recommandée. « Si vous souhaitez commencer une grossesse, arrêtez d’utiliser le médicament au moins deux mois avant », souligne également la notice de Wegovy, la formulation approuvée en Italie pour la perte de poids. « Si vous êtes enceinte, si vous soupçonnez ou planifiez une grossesse tout en prenant ce médicament, consultez immédiatement votre médecin, car le traitement devra être interrompu ».
Fertilité et semaglutide : ce que nous savons
En l’absence d’études confirmant un lien entre la semaglutide et une augmentation des chances de grossesse, il est cependant clair que la perte de poids peut se refléter sur la fertilité. « La perte de poids peut en tout cas améliorer la fertilité et réguler le cycle menstruel chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques », note Barbara McGowan, professeure d’Endocrinologie et de Diabétologie au King’s College de Londres. « La perte de poids améliore également la résistance à l’insuline associée au syndrome des ovaires polykystiques et, ce faisant, régule le cycle menstruel et donc la fertilité ».
Le docteur Astbury est du même avis, soulignant que « l’adiposité excessive (surpoids ou obésité) peut perturber la régularité des menstruations, l’ovulation et compromettre l’implantation des ovocytes fécondés », a ajouté la chercheuse. « Les femmes vivant avec l’obésité ont plus de chances de rencontrer des problèmes de conception, de subir des avortements spontanés et ont moins de chances de donner naissance à des bébés en bonne santé ».
Avant d’entreprendre l’utilisation de médicaments comme la semaglutide et d’autres agonistes du GLP-1 de manière efficace et sûre pour le traitement de conditions qui peuvent compromettre la fertilité, il faudra attendre les résultats de l’expérimentation. « Cela nous aidera à répondre aux femmes obèses qui désirent avoir des enfants, afin d’améliorer leur santé, de les aider à avoir une grossesse sûre et à donner naissance à des enfants en bonne santé », a souligné la professeure Trisha Tan, du Département de métabolisme, de digestion et de reproduction de l’Imperial College de Londres. « Dans la pratique clinique, où nous voyons de nombreuses femmes obèses et infertiles, nous ne prescrivons pas ces agents à moins qu’elles n’utilisent des méthodes contraceptives. Cela entraîne parfois des déceptions, mais des études sur les animaux ont montré que les chiots nés de sujets auxquels ces médicaments avaient été administrés peuvent avoir des problèmes ».