L’encre utilisée pour les tatouages peut contenir un nombre significatif de substances chimiques classées comme cancérigènes par le CIRC : selon les chercheurs, la translocation de ces composés dans les ganglions lymphatiques peut être un facteur de risque pour le lymphome, une tumeur maligne du système lymphatique.
Avoir un tatouage pourrait augmenter le risque de lymphome, une tumeur maligne du système lymphatique : c’est ce qui ressort d’une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Lund en Suède, qui ont enquêté sur l’association entre les tatouages et ce type de néoplasie, constatant que les personnes tatouées ont un risque de 21% plus élevé de développer un lymphome malin par communiqué à celles qui n’ont pas de tatouages.
L’augmentation du risque pourrait être liée aux substances chimiques présentes dans l’encre des tatouages, dont notamment des amines aromatiques primaires, des hydrocarbures aromatiques polycycliques et des métaux tels que l’arsenic, le chrome, le cobalt, le plomb et le nickel, dont un nombre significatif est classé comme cancérigène par l’Agence internationale de recherche sur le cancer (IARC).
« Certaines de ces substances se trouvent dans les encres de toutes les couleurs » soulignent les chercheurs dans l’article récemment publié dans la revue scientifique eClinical Medicine, où ils soupçonnent que l’augmentation inexplicable des cas de lymphome malin enregistrés ces dernières années puisse en partie être liée à la popularité croissante des tatouages, et donc à une exposition accrue à ce facteur de risque.
Pour évaluer dans quelle mesure les tatouages peuvent augmenter le risque de développer un lymphome malin, les chercheurs ont examiné les cas de ce type de néoplasie qui ont été diagnostiqués en Suède entre 2007 et 2017 chez des personnes âgées de 20 à 60 ans. Chaque personne (769 hommes et 623 femmes) atteinte de la maladie a été appariée (par âge et sexe) à trois témoins aléatoires (2 219 hommes et 1 960 femmes) sans la condition, puis tous les participants à l’étude ont été interrogés sur la présence ou non de tatouages, au moyen d’un questionnaire. Dans l’ensemble, 21% des personnes (289 cas) atteintes d’un lymphome malin et 18% des personnes (735 cas) des groupes témoins ont déclaré avoir un ou plusieurs tatouages.
En analysant les données, il est apparu que les personnes tatouées avaient un risque de 21% plus élevé de développer la maladie et que ce risque était de 81% plus élevé chez les personnes ayant moins de deux ans entre le premier tatouage et l’année indice (l’année avec laquelle les valeurs des autres années ont été comparées) : au-delà de deux ans et jusqu’à la dixième année, le risque diminuait progressivement, pour ensuite augmenter de nouveau après la onzième année.
Les chercheurs ont également découvert que la taille du tatouage n’influençait pas l’augmentation du risque, de sorte que la probabilité de développer un lymphome malin était la même chez les personnes ayant un petit tatouage. Les sous-types de cancer les plus fréquemment observés étaient le lymphome diffus à grandes cellules B (28%), le lymphome de Hodgkin (21%) et le lymphome folliculaire (18%). L’âge moyen des patients variait entre 51 et 57 ans. Cependant, les personnes atteintes de lymphome de Hodgkin avaient un âge moyen de 36 ans.
Les résultats de notre étude suggèrent que les personnes tatouées ont un risque de 21% plus élevé de développer un lymphome par communiqué à celles qui n’ont pas de tatouages » ont conclu les chercheurs, soulignant « le besoin urgent » de mener des recherches supplémentaires pour déterminer la cause exacte de cette augmentation du risque et évaluer les effets à long terme des tatouages sur la santé.