Une caméra utilisée par une équipe de scientifiques lors d’une mission exploratoire pour étudier l’Océan Pacifique a capturé accidentellement l’attaque d’un calamar rare vivant dans les abysses.
UNIVERSITY OF WESTERN AUSTRALIA | Capture d’écran de la vidéo montrant le rare calamar accrochant la caméra
Ce qui se passe dans les profondeurs des océans est un mystère qui a toujours fasciné l’homme. Dans le mythe, il y a des légendes dont les origines se perdent dans l’antiquité. Qui n’a jamais entendu parler de la mythique Atlantide, qui a inspiré des écrivains et des philosophes de toutes les époques. Aujourd’hui, grâce aux expéditions de scientifiques et de chercheurs, nous avons le privilège de voir vraiment ce qui se cache au-delà de l’obscurité des profondeurs des abysses, du moins dans les limites que les outils disponibles aujourd’hui peuvent atteindre.
En ces jours, des chercheurs de l’University of Western Australia (UWA) ont diffusé une courte vidéo capturée à environ un kilomètre de profondeur dans l’Océan Pacifique montrant un rare calamar de deux mètres attaquant l’une des caméras utilisées par l’équipe de chercheurs pour étudier les profondeurs marines. Dans les images diffusées par la BBC, on voit clairement l’animal ouvrir ses longs tentacules avec des extrémités lumineuses et envelopper la caméra. En plus d’être très fascinant, cette vidéo fournit un matériau pour étudier la vie des calamars qui habitent à ces profondeurs autrement difficiles à observer, du moins en vie.
La vidéo de l’attaque à la caméra
Le calamar Dena – ainsi nommé par les scientifiques qui l’ont repéré – appartient à une espèce qui vit à des profondeurs significatives, c’est pourquoi il est très difficile de l’observer en vie. Les rares informations que nous avons sur cet animal viennent de l’étude – ont expliqué les scientifiques – d’individus morts, par exemple ceux échoués sur la rive ou ceux trouvés dans l’estomac des baleines. Les images capturées par leur caméra le montrent non seulement vivant et bien portant, mais aussi en pleine phase d’attaque.
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Probablement l’animal a dû confondre la caméra avec une proie, c’est pourquoi il a mis en œuvre ce qui doit être son protocole d’attaque habituel: il s’est approché, a fait briller les extrémités de ses tentacules, puis s’est enroulé autour de l’objet dans une tentative d’étouffer ce qui devait être sa proie.
Quels sont les foyers brillants aux extrémités des tentacules
La chose la plus intéressante de cette vidéo, expliquent les chercheurs, est l’utilisation par l’animal de ces foyers particuliers situés aux extrémités des tentacules et semblant être plus ou moins gros comme des citrons. Ces parties lumineuses, que les scientifiques appellent « photophores », sont une véritable arme dont cette espèce de calamars se sert pour « éblouir » sa proie, afin de l’immobiliser et de lui faciliter la tâche pour la capturer.
En réalité, l’effet lumineux est dû à la bioluminescence, c’est-à-dire ce phénomène qui permet à certains animaux et autres organismes vivants d’émettre de la lumière par le biais de réactions chimiques particulières. De plus, sachant qu’au moment de l’attaque les caméras se déplaçaient à une vitesse de 60 mètres par minute, on peut imaginer à quelle vitesse l’animal peut se déplacer.