Parmi les conséquences d’une alimentation trop salée, il y a également une plus grande probabilité de cancer de l’estomac, comme l’a révélé une récente étude publiée dans le Journal du cancer gastrique. OMS : « Interdire les aliments à forte teneur en sel ».
Une alimentation trop salée, on le sait, nuit à la santé en raison des conséquences graves liées à une consommation excessive, liée par exemple à l’habitude d’en ajouter aux plats à table ou à la forte teneur présente dans certains aliments conditionnés. Mais que se passe-t-il exactement lorsque l’on exagère avec le sel ? En consommer une quantité supérieure à celle recommandée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de 5 grammes par jour est l’une des principales causes de l’hypertension artérielle, qui est à son tour le facteur de risque cardiovasculaire le plus important – c’est-à-dire une condition qui augmente la probabilité de développer des maladies très graves, comme une crise cardiaque, un AVC et une insuffisance cardiaque.
L’excès de sel est également associé à d’autres maladies, telles que l’obésité, l’ostéoporose et les maladies rénales, mais aussi à une augmentation du risque de cancer du système digestif, en particulier de l’estomac, comme l’a révélé une récente étude publiée dans la revue Cancer gastrique. Selon cette dernière recherche, ajouter du sel aux aliments (en plus de celui utilisé pendant la cuisson) augmente de 41 % la probabilité de développer un cancer de l’estomac.
Pourquoi ajouter du sel aux aliments augmente le risque de cancer de l’estomac
La raison pour laquelle la consommation excessive de sel est associée à une plus grande probabilité de développer un cancer de l’estomac a fait l’objet de plusieurs études, bien qu’à ce jour il n’ait pas encore été entièrement clarifié de quelle manière l’abus de sel peut contribuer à accroître le risque.
Certaines études ont suggéré que des quantités élevées de sel endommagent la muqueuse de l’estomac, le rendant plus vulnérable à la colonisation par la bactérie Helicobacter pylori, un facteur de risque bien connu pour le développement du cancer de l’estomac. D’autres études ont en revanche indiqué une association positive entre le cancer de l’estomac et la quantité de sel consommée, indépendamment de l’infection par H. pylori, en raison de dommages à l’épithélium gastrique qui pourraient conduire à des mutations cancéreuses.
Dans ce domaine de recherche, une nouvelle étude de l’Université de Médecine de Vienne (MedUni Wien) a examiné l’association entre l’ajout de sel aux plats à table et le risque de cancer de l’estomac, en se concentrant pour la première fois sur la population occidentale, après que des études précédentes menées en Chine, au Japon et en Corée aient déjà montré un lien entre une alimentation trop salée et une plus grande probabilité de cancer de l’estomac dans la population asiatique.
Pour cette nouvelle analyse, les chercheurs ont utilisé les données de la UK Biobank, examinant les informations diététiques de 471 144 adultes résidant au Royaume-Unis, dont 640 ont ensuite reçu un diagnostic de cancer de l’estomac (suivi moyen de 11 ans). « Notre recherche montre le lien entre la fréquence de l’ajout de sel et le cancer de l’estomac également dans les pays occidentaux – a déclaré Selma Kronsteiner-Gicevic du Centre de santé publique de MedUni Wien et auteure principale de l’étude – . Nous avons découvert que les participants qui ajoutaient toujours du sel à la nourriture à table avaient un risque de 41 % plus élevé de développer le cancer gastrique par communiqué à ceux qui n’ajoutaient jamais ou rarement de sel ».
L’analyse a également révélé que les personnes qui avaient l’habitude d’ajouter du sel aux plats à table étaient également celles qui avaient une plus grande probabilité de consommer des aliments riches en sodium, y compris certains aliments conditionnés sur lesquels l’OMS s’est récemment prononcée.
« Interdire les aliments à forte teneur en sel » : la demande de l’OMS
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de consommer moins de 5 grammes de sel par jour (correspondant à environ 2 grammes de sodium), entre celui déjà présent dans les aliments et celui ajouté. Cependant, la consommation moyenne quotidienne à l’échelle mondiale est d’environ 10,8 grammes, soit plus du double de la quantité à ne pas dépasser, et selon les dernières données, presque tous les pays de la région européenne (52 sur 53, à l’exception de Malte) ont une consommation moyenne quotidienne qui dépasse la recommandation maximale.
Plus la réduction de la consommation de sel est importante, plus la diminution de la pression artérielle est importante : réduire la consommation de sel peut réduire les passage dus aux maladies cardiovasculaires et la survenue d’événements cardiovasculaires tels que les crises cardiaques », a déclaré le bureau européen de l’OMS dans le nouveau communiqué. Les maladies cardiovasculaires, telles que les AVC et les crises cardiaques, causent chaque année 42,5 % de tous les passage dans la région européenne de l’OMS, soit environ 10 000 passage par jour. Plus de la moitié des passage sont imputables à l’hypertension. Dans le même communiqué, l’organisme des Nations Unies a également demandé des étiquettes obligatoires sur l’avant des emballages alimentaires pour aider les consommateurs à faire des choix alimentaires informés et plus sains, encourageant les pays à mener des campagnes de sensibilisation du public pour soutenir le changement de comportement visant à réduire la consommation de sel dans la population.