Les substances cancérogènes sont des agents qui peuvent favoriser le développement du cancer : à ce jour, plus de cent agents cancérogènes sont connus, mais de nombreuses autres substances sont suspectées de l’être. Parmi eux, il y a le TCIPP, un type de retardateur de flamme utilisé dans les sièges de voiture, qui a un impact significatif sur la qualité de l’air à l’intérieur du véhicule.
Parmi les substances cancérogènes, un agent suspecté d’être cancérigène a attiré l’attention des chercheurs en raison de sa présence dans l’air que nous respirons à l’intérieur de nos voitures, un micro-environnement important à prendre en compte pour comprendre l’exposition humaine à ces substances. Il s’agit du TCIPP, également connu sous le nom de tris (1-chloro-isopropyl) phosphate, un retardateur de flamme utilisé dans la mousse des sièges pour répondre aux normes d’inflammabilité, mais qui, étant semi-volatile, est libéré dans l’air de l’habitacle.
< p >Selon une enquête récente, le TCIPP est présent dans 99% des habitacles de voitures fabriquées aux États-Unis depuis 2015, entraînant une pollution significative de l’air à l’intérieur des véhicules. « Nous avons découvert que les matériaux utilisés dans l’habitacle des voitures libèrent des substances chimiques nocives pour la santé », a déclaré le principal auteur de l’étude, le Dr Rebecca Hoehn de l’université Duke de Durham, en Caroline du Nord. « Étant donné qu’en moyenne, un conducteur passe environ une heure par jour en voiture, il s’agit d’un problème significatif ».
Quelles sont les substances connues et suspectées de causer le cancer
Les substances cancérogènes sont des agents qui augmentent le risque de développer un cancer. À ce jour, plus de cent agents cancérogènes sont connus, classés comme cancérigènes certains pour l’homme (groupe 1) par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Cependant, de nombreuses autres substances sont suspectées d’être cancérigènes – probables cancérigènes (groupe 2A) et possibles cancérigènes (groupe 2B) – et font donc l’objet d’études de la part des chercheurs. Parmi eux, comme mentionné précédemment, on trouve le tris (1-chloro-isopropyl) phosphate (TCIPP), qui fait actuellement l’objet d’une enquête de la part du National Toxicology Program (NTP) des États-Unis en tant qu’agent cancérigène potentiel.
Il convient de préciser que le simple contact avec une substance cancérigène n’indique pas nécessairement que le cancer se développera, mais des facteurs tels qu’une exposition prolongée ou à des doses élevées peuvent augmenter le risque.
Les potentiels agents cancérigènes à l’intérieur de la voiture
L’air que nous respirons à l’intérieur de nos voitures est pollué par des composés volatils et semi-volatils, dont certains sont connus et soupçonnés de provoquer le cancer. Selon une nouvelle étude publiée dans Environmental Science & amp; Technology, une partie de cette pollution est due à l’utilisation de retardateurs de flamme, des mélanges de produits chimiques artificiels ajoutés aux matériaux utilisés pour les intérieurs, y compris la mousse des sièges, afin de réduire leur inflammabilité et de respecter les normes de sécurité.
Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont détecté la présence de retardateurs de flamme à l’intérieur de 101 voitures fabriquées aux États-Unis depuis 2015 : 99% des voitures contenaient du tris (1-chloro-isopropyl) phosphate (TCIPP), le retardateur de flamme objet de l’enquête susmentionnée du NTP. La plupart des voitures contenaient également d’autres retardateurs de flamme à base d’esters organophosphoriques, dont le tris (1,3-dichloro-2-propyl) phosphate (TDCIPP) et le tris (2-chloroethyl) phosphate (TCEP), déjà liés à des dommages neurologiques et à une toxicité reproductive.
Les chercheurs ont également constaté que la libération de ces substances augmentait en présence de températures plus élevées, par exemple lorsque la voiture est stationnée ou exposée au soleil. Les chercheurs recommandent de réduire l’exposition aux retardateurs de flamme à l’intérieur de la voiture en ouvrant les fenêtres et en stationnant à l’ombre », déclare la co-auteure de l’étude, la professeure Lydia Jahl du Green Science Policy Institute de Berkeley, en Californie.
Cependant, ce qui est vraiment nécessaire, ajoute la chercheuse, c’est de réduire en premier lieu la quantité de retardateurs de flamme utilisés dans les voitures. « Aller au travail ne devrait pas comporter de risque de cancer et les enfants ne devraient pas respirer de produits chimiques pouvant endommager leur cerveau pendant qu’ils vont à l’école ».