Une équipe de recherche américaine a découvert que la colère affecte négativement la fonction des vaisseaux sanguins, augmentant le risque d’événements cardiovasculaires. La tristesse et l’anxiété n’ont pas le même effet.
Lorsqu’une personne que nous connaissons semble en colère, nous avons tendance à la calmer en soulignant qu’elle pourrait se sentir mal. Ce n’est pas un simple cliché ; en effet, la colère peut effectivement aboutir à un grave événement cardiovasculaire. Une nouvelle étude a démontré que cette émotion négative, ainsi que la tristesse et l’anxiété, influencent la fonction des vaisseaux sanguins, plus précisément leur capacité à se dilater. L’étude « Integrin-Dependent Cell-Matrix Adhesion in Endothelial Health and Disease » publiée par des scientifiques du Centre médical de l’Université d’Amsterdam avait déterminé que le compromis de la relaxation des vaisseaux sanguins pouvait catalyser le risque d’athérosclérose, l’accumulation de plaques de graisse qui rigidifie et rétrécit la lumière des artères. Cette maladie est connue pour être associée au risque d’infarctus et d’accident vasculaire cérébral. La nouvelle recherche a déterminé que les crises de colère – même brèves – sont capables de compromettre la capacité des vaisseaux à se relaxer, ce qui indique que cette émotion peut réellement déclencher une pathologie cardiaque, en particulier chez les personnes atteintes de maladie coronarienne et similaires.
Une équipe de recherche américaine dirigée par des scientifiques de l’Université Columbia de New York, qui ont collaboré étroitement avec des collègues de divers instituts, a déterminé que les crises de colère peuvent déclencher un événement cardiovasculaire (tel qu’un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque). Parmi eux se trouvaient l’Université de St. John, le Département d’intelligence artificielle et de santé humaine de l’École de médecine Icahn Mount Sinai, l’École de médecine de l’Université Yale et d’autres. Les chercheurs, dirigés par le professeur Daichi Shimbo, enseignant au Centre médical Irving de l’université de New York, sont parvenus à leurs conclusions après avoir mené une expérience spéciale avec environ 300 personnes, ayant une moyenne d’âge de 26 ans et sans antécédents de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2 et d’autres conditions médicales. Ils étaient tous en bonne santé et répartis également entre hommes et femmes. Les participants ont été invités à effectuer (au hasard) quatre tâches émotionnelles visant à susciter la colère, la tristesse, l’anxiété ou une émotion neutre. Dans le premier cas, on leur a demandé de se souvenir d’épisodes de leur vie qui les avaient mis en colère ; dans le deuxième, ils ont lu une série de phrases et d’histoires susceptibles de provoquer de la tristesse ; dans le troisième, ils ont évoqué des épisodes qui avaient déclenché de l’anxiété ; dans le quatrième, ils ont compté jusqu’à 100.
Le professeur Shimbo et ses collègues ont évalué la fonctionnalité des cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins, les dommages mobiles, la pression artérielle, la capacité réduite de réparation mobile et d’autres paramètres grâce à des analyses de sang et à des analyses avec des dispositifs spéciaux effectués à intervalles réguliers, avant et après l’exécution de chaque tâche (à 3 minutes, 40 minutes, 70 minutes et 100 minutes). Un protocole spécifique appelé PUME (Mécanismes putatifs à la base de l’apparition et des émotions de l’infarctus du myocarde) a été utilisé. Le débit sanguin a été détecté sur le bras non dominant à l’aide de sondes digitales spéciales, et les concentrations de biomarqueurs indiquant des dommages mobiles ont également été enregistrées. Les résultats ont montré que seule la colère était capable de compromettre temporairement la capacité des vaisseaux sanguins à se relaxer/dilater (les dommages étaient détectables jusqu’à 40 minutes après l’épisode déclencheur), tandis que l’anxiété et la tristesse n’ont pas eu le même effet, bien que d’autres enquêtes passées aient associé ces émotions au risque d’infarctus du myocarde.
« Cette étude actuelle montre de manière très éloquente comment la colère peut avoir un impact négatif sur la santé et la fonction de l’endothélium vasculaire, et nous savons que l’endothélium vasculaire, la paroi des vaisseaux sanguins, joue un rôle clé dans l’ischémie myocardique et la cardiopathie athéroscléreuse. Bien que tous les mécanismes par lesquels les états psychologiques et la santé influencent la santé cardiovasculaire ne soient pas encore clairement établis, cette étude nous fait clairement avancer dans la définition de ces mécanismes », a déclaré le professeur Glenn Levine dans un communiqué de presse. « La fonction vasculaire compromise est liée à une augmentation du risque d’infarctus et d’ictus », a renchéri le professeur Shimbo. Les détails de l’étude « Translational Research of the Acute Effects of Negative Emotions on Vascular Endothelial Health: Findings From a Randomized Controlled Study » ont été publiés dans la revue scientifique spécialisée Journal of American Heart Association.