L’objet spatial qui a frappé le toit d’une maison en Floride le mois dernier faisait partie d’une charge de vieilles batteries libérée par la Station spatiale internationale. Il aurait dû brûler complètement lors de son entrée dans l’atmosphère mais une partie a survécu et a heurté une maison à Naples, a confirmé l’agence spatiale américaine.
L’objet métallique qui a frappé le toit d’une maison à Naples, en Floride, fait partie d’une charge de vieilles batteries libérée par la Station spatiale internationale / NASA
L’objet métallique qui a frappé le toit d’une maison en Floride le mois dernier faisait partie d’une charge de vieilles batteries libérée par la Station Spatiale Internationale (ISS) en mars 2021. La NASA l’a confirmé dans un communiqué après avoir analysé l’objet au Kennedy Space Center de Cape Canaveral.
Récupéré par le propriétaire de la maison, M. Alejandro Otero, l’objet pesant 0,7 kg a percé deux couches du toit de la maison située dans la ville de Naples, dans le sud-ouest de la Floride. Par la suite, l’objet a été transporté au centre de lancement de la NASA, où il a été examiné par l’agence spatiale américaine, qui a déterminé que le débris faisait partie du support utilisé pour monter les batteries sur une palette de chargement pour l’élimination des batteries. « On s’attendait à ce que la charge brûle complètement lors de son entrée dans l’atmosphère le 8 mars 2024 », a précisé la NASA. « Cependant, une pièce du matériel a survécu au retour et a frappé une maison à Naples, en Floride ».
La charge totale libérée par l’ISS, d’un poids de 2 600 kg, était composée de vieilles batteries à l’hydrure de nickel, remplacées après la livraison et l’installation de nouvelles batteries lithium-ion, dans le cadre des mises à jour énergétiques de la station spatiale. Selon le test effectué par la NASA, l’objet était en réalité d’un alliage appelé Inconel, à base de nickel-chrome, utilisé pour le support de la palette.
Le morceau de la Station spatiale internationale tombé sur une maison en Floride : ce qui s’est passé
Une partie d’une charge de vieilles batteries libérées par la Station spatiale internationale a frappé une maison à Naples, en Floride, le 8 mars dernier. Le morceau tombé du ciel, un objet métallique de forme cylindrique, mesurant 10,1 cm x 4 cm et pesant 0,7 kg, a percé deux couches du toit de la maison sans causer de dommages aux personnes à l’intérieur de la propriété. Le propriétaire de la maison, M. Otero, a expliqué à Wink.TV que l’impact avait créé un « bruit terrible » et s’est dit très chanceux « que personne n’ait été blessé ».
La confirmation de la nature de l’objet est venue de la NASA, qui a analysé ses dimensions et ses caractéristiques, les comparant à celles d’une palette de chargement pour l’élimination de vieilles batteries libérée par la Station spatiale internationale en mars 2021, qui aurait dû brûler complètement lors de son entrée dans l’atmosphère : le test a révélé que le débris était une partie du support métallique utilisé pour monter les batteries sur la palette, d’un poids total d’environ 2 600 kg.
« L’International Space Station procédera à une enquête détaillée sur l’analyse du lancement et du retour pour déterminer la cause de la survie des débris et mettre à jour la modélisation si nécessaire », a indiqué l’agence. Cette modélisation est utilisée pour estimer la façon dont les objets se réchauffent et brûlent lors de leur rentrée dans l’atmosphère et « nécessite des paramètres d’entrée détaillés pour pouvoir être mis à jour lorsque l’on constate que des débris survivent à la rentrée atmosphérique », a conclu la NASA.