Le 22 mars 2024, la dernière conjonction astrale du mois sera visible, impliquant deux astres proches et lumineux. Voici qui ils sont, à quelle heure les voir dans le ciel et comment les reconnaître.
Crédit: Stellarium
À l’aube de demain, vendredi 22 mars 2024, nous pourrons admirer dans le ciel une magnifique conjonction astrale impliquant deux planètes. Les objets célestes seront côte à côte et très proches, avec l’un d’entre eux beaucoup plus brillant que l’autre. Il s’agit de Vénus, le troisième objet le plus brillant dans le ciel après le Soleil et la Lune. Accompagnant Vénus, le « Seigneur des Anneaux » Saturne, considéré comme la planète la plus fascinante du Système solaire (après la Terre, bien sûr). Celui entre la « Planète de l’Amour » et Saturne sera le quatrième et dernier duo céleste de mars, comme indiqué dans la rubrique « Le Ciel du Mois » de l’Union Astronomique Italienne (UAI). Voici tout ce qu’il faut savoir pour observer ce spectacle astronomique.
À quelle heure voir la rencontre entre Vénus et Saturne
La conjonction astrale commencera peu après 05:30 (heure de Rome), lorsque les deux protagonistes apparaîtront presque simultanément à l’horizon est. Le premier à apparaître sera Vénus, suivi de près par Saturne. Tous deux seront dans la constellation du Verseau, à l’intérieur de laquelle, beaucoup plus haut et à gauche, la « Planète Rouge » Mars sera également visible. Reconnaître les deux objets sera très facile; en effet, comme indiqué, Vénus est l’un des objets les plus lumineux dans le ciel, il est donc impossible de le confondre avec n’importe quelle autre étoile. La seule chose avec laquelle on pourrait le confondre est même un avion en vol. Sa lumière est intense et scintillante, le faisant apparaître comme un projecteur suspendu dans le ciel. Cela est dû au fait que la planète est très proche de la Terre, mais aussi à son atmosphère corrosive, qui réfléchit fortement les rayons du soleil (ceux qui restent piégés en dessous provoquent l’effet de serre le plus dévastateur du Système solaire, avec des températures superficielles qui peuvent faire fondre le plomb).
La reconnaissance de Saturne sera également facile, car le géant gazeux avec ses anneaux se lèvera juste à côté de Vénus, légèrement à droite et en bas. Il sera caractérisé par sa couleur typique, blanc-jaunâtre, plutôt « terne », surtout en comparaison avec la luminosité scintillante de Vénus. Après tout, nous parlons d’une planète qui est en moyenne à 1,43 milliard de kilomètres, soit 9,5 UA (une unité astronomique est d’environ 150 millions de kilomètres, la distance entre la Terre et le Soleil). Cela indique qu’elle est nettement plus éloignée de Vénus, qui est « seulement » à une distance moyenne de 170 millions de kilomètres. Saturne est considéré comme le plus proche de la Terre, mais des études récentes sur les orbites de Mercure suggèrent que ce dernier pourrait être le plus proche de nous (en moyenne).
La conjonction astrale entre Vénus et Saturne aura une durée courte, inférieure à une heure, en raison du fait qu’elle se produira à l’aube et juste avant le lever du soleil. Les rayons du soleil effaceront rapidement Saturne, tandis que Vénus résistera plus longtemps. À cet égard, il est important de souligner que l’heure indiquée pour le début du phénomène (05:30) est relative à Rome, où le lever du soleil est prévu à 06:11. La visibilité du phénomène et sa durée seront fortement influencées par la position géographique de l’observateur. Ce qui est certain, c’est que l’événement se produira juste avant le lever du soleil, il est donc crucial de tenter l’observation seulement avant que l’étoile n’apparaisse à l’Est (il est important de s’informer sur l’heure pour sa propre ville). Regarder le disque solaire sans protection présente des risques significatifs pour la vue, y compris la cécité.