Romain
Une équipe de recherche internationale a mis au point une pilule contraceptive masculine qui bloque la nage des spermatozoïdes. L’effet est temporaire, réversible et ne modifie pas les hormones et le comportement sexuel. C’est un médicament expérimental, mais il a tout le potentiel pour devenir la « pilule » rêvée par les scientifiques.
Développement d’un contraceptif masculin expérimental qui peut empêcher les spermatozoïdes de nager et les empêcher d’atteindre l’ovule. L’effet est temporaire, n’a pas d’impact sur la fertilité après la fin de son action, n’influence pas le comportement sexuel et n’agit pas sur les hormones, par exemple en abaissant le taux de testostérone. En pratique, le médicament présente toutes les caractéristiques souhaitées de la soi-disant «pilule» pour hommes, que les scientifiques tentent de développer depuis de nombreuses années. A ce jour, en effet, la contraception pharmacologique ne concerne que les femmes et aucune pilule n’a atteint la ligne d’arrivée pour les hommes ; toutes les tentatives ont échoué en raison d’effets secondaires et d’une implication hormonale. Pour les hommes, il n’existe actuellement aucune alternative aux préservatifs ou à la vasectomie invasive. Mais cette nouvelle solution buvable – on répète expérimentale – a tous les atouts pour arriver dans les rayons des officines. À condition qu’il passe la série requise d’essais précliniques et cliniques. Pour l’instant, en fait, son efficacité n’a été démontrée que chez la souris, mais comme indiqué, il existe d’excellents prémisses pour une commercialisation future.
Le médicament contraceptif masculin innovant a été développé et testé par une équipe de recherche internationale dirigée par des scientifiques américains de Weill Cornell Medicine à New York, qui ont collaboré étroitement avec des collègues du Tri-Institutional Therapeutics Discovery Institute et du Département de biochimie de l’Université de Bayreuth ( Allemagne). Les chercheurs, coordonnés par les docteurs Melanie Balbach, Jochen Buck et Lonny R. Levin du département de pharmacologie de l’université américaine, ont développé leur idée de contraceptif en ciblant une enzyme spécifique appelée adénylate cyclase soluble (sAC), une protéine essentielle tant pour le mouvement que pour la maturation des spermatozoïdes. Fondamentalement, le but était de frapper le « moteur » des gamètes mâles, de les bloquer et de les empêcher de nager et d’atteindre l’œuf pour la fécondation. Ils se sont donc concentrés sur un inhibiteur de sAC qu’ils ont appelé TDI-11861, qui agit relativement rapidement et brusquement, en toute sécurité.
Testé sur des souris, le médicament a bloqué leur sperme pendant environ 3 heures et son effet s’est complètement dissipé en 24 heures. Les souris qui se sont accouplées après avoir reçu du TDI-11861 sont restées temporairement stériles et n’ont pas fécondé les femelles. Leur comportement sexuel n’a pas changé et elles étaient à nouveau fertiles le lendemain. Aucun effet secondaire n’a été trouvé. Si l’efficacité et la sécurité sont également confirmées chez l’homme dans des études ultérieures, il existe des possibilités concrètes qu’il devienne le premier médicament contraceptif pour les hommes. « Il existe un besoin urgent d’un contraceptif oral efficace et réversible pour les hommes et bien que de nombreuses approches différentes aient été testées au fil des ans, aucune n’a encore atteint le marché », a déclaré le professeur Allan Pacey, maître de conférences en andrologie à l’Université de Sheffield, qui n’a pas participé à l’étude. « L’approche décrite ici, pour éliminer l’enzyme clé du sperme qui est essentielle au mouvement des spermatozoïdes, est une idée vraiment nouvelle. Le fait qu’il soit capable d’agir et d’être réversible si rapidement est vraiment excitant. Si les essais sur la souris peuvent être reproduits chez l’homme avec le même degré d’efficacité, cela pourrait être l’approche contraceptive masculine que nous recherchions », a-t-il déclaré.
Les auteurs de l’étude soulignent qu’environ 50% des grossesses sont non désirées et qu’avec un médicament de ce type, beaucoup pourraient être évitées. L’homme doit le prendre environ une heure avant le rapport sexuel pour obtenir l’effet désiré. Cependant, une « pilule » de ce genre n’évite pas le risque de transmettre ou d’être infecté par des maladies vénériennes, c’est pourquoi un préservatif sera toujours nécessaire. Les détails de la recherche « Contraception masculine à la demande via une inhibition aiguë de l’adénylcyclase soluble » ont été publiés dans la revue scientifique Nature Communications.
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