Google présente le Pixel 11 Pro Fold comme son smartphone pliable le plus résistant, affirmant une robustesse triplée. Pourtant, un test de durabilité réputé révèle une faiblesse structurelle persistante sur quatre générations, malgré les améliorations apportées.
Google a dévoilé le Pixel 11 Pro Fold en le présentant comme son modèle pliable le plus résistant à ce jour, allant jusqu’à affirmer que ce nouveau smartphone est trois fois plus robuste que la génération précédente. Cependant, un test de durabilité bien connu a une nouvelle fois mis en lumière le même point faible que sur les modèles antérieurs.
Le nouveau Google Pixel 11 Pro Fold est passé entre les mains de Zack Nelson, de la chaîne JerryRigEverything, pour la série habituelle de tests de résistance. Malgré plusieurs améliorations introduites cette année par Google, le résultat final ne s’est pas avéré spécialement positif.
Le Pixel 11 Pro Fold se brise à nouveau près de la charnière
Lors du test de flexion dans le sens inverse au fonctionnement normal du smartphone, la structure du Pixel 11 Pro Fold a fini par céder au niveau des lignes d’antennes, juste à côté de la charnière.
Ce détail est particulièrement important car il ne s’agit pas d’un problème nouveau. Le Pixel Fold original, le Pixel 9 Pro Fold et le Pixel 10 Pro Fold s’étaient déjà brisés pratiquement au même endroit lors d’essais similaires. Il s’agit donc de la quatrième génération consécutive de modèles pliables Google à présenter cette fragilité structurelle.
La zone des antennes nécessite des interruptions dans le métal du châssis pour laisser passer les signaux radio. Ces sections peuvent devenir des points structurellement plus faibles lorsqu’elles sont soumises à des forces bien supérieures à celles d’une utilisation normale.
Lors du test, la pression a été suffisante pour briser le châssis précisément dans ces zones.
L’écran extérieur s’est finalement détaché
Les dégâts ne se sont pas limités à la structure. Après la rupture du châssis, le panneau frontal a commencé à se séparer du corps du téléphone et a fini par pouvoir être retiré presque à la main, sans outils spécifiques.
Malgré cela, le résultat a été moins dramatique que pour le Pixel 10 Pro Fold. Lors du test réalisé sur le modèle précédent, les dommages structurels avaient atteint la batterie, provoquant sa rupture pendant l’essai. Cette fois, aucun incident de ce type ne s’est produit.
L’entreprise mentionne également que la nouvelle charnière utilise un rayon de courbure plus grand et une couche de verre plus épaisse sur l’écran intérieur, des modifications destinées aussi à améliorer la durabilité de la zone de pliage.
Mais Google avait promis un Fold trois fois plus résistant
C’est précisément ici que le test devient plus intéressant. Lors de la présentation du Pixel 11 Pro Fold, Google a fortement souligné sa résistance. Selon l’entreprise, le nouveau pliable utilise un dos en composite de fibre de verre, un nouveau mécanisme de charnière sans engrenages et du verre céramique sur l’écran extérieur.
Avec ces changements, Google affirme que le Pixel 11 Pro Fold est trois fois plus résistant que le modèle de l’année dernière, devenant ainsi le Pixel Fold le plus robuste développé jusqu’à présent.
Il existe cependant une différence importante : les chiffres présentés par Google proviennent de ses propres tests en laboratoire et ne signifient pas nécessairement que le smartphone puisse supporter ce type de flexion extrême.
Le test n’a pas été un échec complet
Dans d’autres domaines, le Pixel 11 Pro Fold a montré des améliorations significatives. Le nouveau verre céramique utilisé sur l’écran extérieur n’a présenté que des rayures légères à partir du niveau 6 de l’échelle de Mohs, avec des marques plus profondes au niveau 7, une performance très solide pour un smartphone.
L’écran intérieur reste inévitablement plus vulnérable. Comme c’est le cas pour la majorité des pliables, il utilise des matériaux flexibles bien plus souples, c’est pourquoi il commence à présenter des marques approximativement au niveau 2.
Des tests ont également été réalisés avec des particules fines près de la charnière et une exposition des écrans à la chaleur.
L’écran du Google Pixel 11 Pro Fold se raye même avec l’ongle.
Un test extrême qui ne représente pas une utilisation normale
Il convient cependant de remettre ces résultats en perspective. Le test de JerryRigEverything cherche délibérément à pousser les appareils au-delà des conditions normales d’utilisation.
Il est extrêmement improbable qu’un utilisateur tente de plier un smartphone pliable dans la direction opposée à celle pour laquelle la charnière a été conçue.
C’est pourquoi le fait que le Pixel 11 Pro Fold se brise dans ce scénario ne signifie pas automatiquement qu’il existe un problème de fiabilité pendant l’utilisation quotidienne.
Il reste néanmoins un détail difficile à ignorer : quatre générations de pliables Google se sont brisées pratiquement au même endroit.
Pour un smartphone dont le prix démarre à 1 999 euros et qui est présenté par Google lui-même comme son Fold le plus résistant à ce jour, c’est assurément un point qui continuera d’attirer l’attention.