La mission Artemis II sera marquée par la première utilisation d’iPhones dans l’espace, une nouveauté pour la NASA. Ce processus éprouvé a impliqué des tests rigoureux pour s’assurer que le smartphone puisse fonctionner en toute sécurité en orbite autour de la Lune.
La NASA est très stricte concernant les objets envoyés dans l’espace avec les astronautes. Avec le voyage de la mission Artemis II autour de la Lune, c’est la première fois que l’agence permet à l’équipage d’emmener des iPhones dans l’espace.
Ce jalon est significatif, car la NASA a des règles strictes sur les appareils envoyés dans l’espace, ainsi que des tests rigoureux associés. Le vendredi, le New York Times a rapporté que l’iPhone 17 Pro Max a dû surmonter plusieurs obstacles pour être autorisé à bord.
Le processus est “assez complexe et long”.
A déclaré Tobias Niederwieser, professeur assistant de recherche à BioServe Space Technologies. Cet institut a dû passer par des tests similaires pour inclure sa charge utile dans la mission Artemis I.
Artemis II a nécessité quatre phases d’approbation
La première des quatre phases consiste en l’approbation par un panel de sécurité, qui effectue des vérifications initiales sur le matériel. La deuxième phase identifie les risques potentiels, tels que les pièces mobiles ou les matériaux pouvant se briser, comme le verre.
La troisième phase vise à élaborer des plans pour éviter les problèmes identifiés lors de la deuxième phase, dans la mesure du possible. La quatrième phase vérifie si les plans de la troisième phase fonctionnent.
Tests rigoureux pour des raisons fondamentales
Les tests des iPhones pour utilisation dans l’espace ont commencé en février, représentant un changement inhabituel pour la NASA. L’agence est non seulement lente à tester le matériel, mais elle est aussi extrêmement prudente lors de l’approbation de nouveaux équipements pour le vol.
Par exemple, la dernière caméra autonome pour la mission Artemis II est une DSLR de Nikon de 2016, ainsi que quelques caméras GoPro d’environ une décennie.
Niederwieser a expliqué que ce processus protège l’équipage et la navette de plusieurs manières. Alors que le verre brisé tomberait au sol à cause de la gravité, préservant les utilisateurs en portant des chaussures, dans l’espace, les fragments flotteraient dangereusement dans l’air.
Des morceaux de verre pourraient frapper le visage d’un astronaute dans cette situation. De plus, en heurtant le matériel, ils pourraient causer divers problèmes, y compris se coincer et interférer avec le fonctionnement d’autres systèmes.
Outre les complications potentielles dues à la casse dans un environnement sans gravité, il existe également des préoccupations quant à l’exposition à la radiation pour le matériel envoyé dans l’espace. Comme la vie dépend de certains systèmes, ceux-ci doivent être vérifiés de manière répétée pour garantir leur bon fonctionnement en orbite.
Voilà pourquoi le processeur G3 PowerPC est encore utilisé en orbite.
Apple a déclaré dans son rapport qu’elle n’a eu aucun rôle dans le processus d’approbation de la NASA, mais qu’il s’agit de la première fois qu’un iPhone a été qualifié pour une utilisation prolongée en dehors de la Terre.
La société réalise des tests approfondis de durabilité sur ses appareils et a révélé certains des processus extrêmes en juillet 2025. Toutefois, malgré les tests de chutes, de températures extrêmes et même de lumière intense, il semble qu’Apple ne teste pas en environnement de microgravité.
De nouveaux iPhones sont ajoutés aux combinaisons de l’équipage d’Artemis II !
Il y a quelque chose de très familier dans le design de l’iPhone qui rend la Lune accessible. Nous allons littéralement voir la surface lunaire à travers le même objectif que celui utilisé pour capturer nos vies quotidiennes. pic.twitter.com/sDDM5NSRMX
— Owen Sparks (@OwenSparks) 1er avril 2026
Un petit pas pour les « téléphones » de la NASA
Les iPhones approuvés par la NASA ne seront pas utilisés de manière critique lors de la mission. Les unités serviront aux astronautes pour documenter l’expérience et capturer des moments clés.
Il n’y aura aucune possibilité d’utiliser les iPhones de manière plus conventionnelle. Il ne sera pas permis de les connecter à Internet ni au Bluetooth pendant qu’ils seront dans l’espace.
En dehors de l’approbation de la NASA, les smartphones ont déjà été envoyés dans l’espace, mais surtout lors d’opérations privées.
Cela inclut la mission Inspiration4 en 2021, qui a utilisé un iPhone pour photographier la Terre. La dernière mission de la navette spatiale, en 2011, a également transporté deux iPhone 4 pour une expérience.