Une initiative de recherche internationale explore des solutions novatrices pour la gestion des déchets nucléaires, s’intéressant particulièrement à l’utilisation de formations rocheuses spécifiques. Des avancées importantes ont été réalisées dans ce domaine, ce qui pourrait influencer positivement l’avenir de la sûreté environnementale.
L’initiative de recherche internationale DEBORAH, dirigée par le Centre de Géosciences GFZ Helmholtz d’Allemagne, mène un projet qui pourrait transformer la gestion des déchets radioactifs. La perforation de formations rocheuses datant de 175 millions d’années pourrait permettre le stockage sécurisé de ces déchets.
L’objectif est d’évaluer les propriétés de barrière de l’argile Opalinus, qui s’est formée durant la période jurassique. Considérée comme l’option la plus viable pour le stockage de ces composants, elle se situe au sud de l’Allemagne et de la Suisse.
55 mètres de perforation réalisés, la profondeur atteint maintenant 800 mètres dans le laboratoire souterrain de Mont Terri, en Suisse
Depuis trois décennies, ce site accueille des expérimentations sur l’élimination des déchets nucléaires, bien que sans succès jusqu’à présent, il semble qu’ils soient proches d’une avancée significative. Les derniers résultats des chercheurs indiquent un taux de récupération du noyau du puits de près de 100%. En dessous, on trouve un tunnel autoroutier de 150 à 200 mètres. C’est par cette voie qu’il est possible d’accéder à une galerie de sécurité, qui offre un accès aux installations actuelles. Un site qui existe depuis 60 ans et qui a été aménagé pour construire le laboratoire.
L’équipe impliquée dans ce projet utilise une plateforme de perforation de 10 mètres située à l’intérieur du laboratoire. Son rôle est de sonder des noyaux cylindriques à travers une ouverture circulaire, laissant une colonne centrale étroite, tandis que l’extraction se fait par sections. Chaque exemplaire est documenté et analysé pour comprendre comment l’argile et les couches rocheuses interagissent avec les eaux souterraines.
L’objectif est de trouver les roches adéquates pour le stockage des déchets nucléaires
Les résultats doivent rassurer quant à la sécurité de stocker des déchets nucléaires dans des types spécifiques de roches. Une fois validés, des projets de stockage sont envisagés en Allemagne, au Royaume-Unis et en Suisse. L’objectif est également de comprendre les processus hydrogéologiques sur le plan souterrain.
La perforation progresse rapidement et c’est pourquoi l’équipe scientifique travaille activement à l’enregistrement et à l’échantillonnage de tous les noyaux obtenus. Felix Kästner, scientifique et coordonnateur du projet, a indiqué que la première section de perforation a été réalisée sans problèmes. Ils attendent avec impatience les prochaines semaines, car de nouvelles sections de perforation seront évaluées.