Un prototype intriguant du Surface Duo, intégrant une version expérimentale de Windows Phone, fait son apparition sur une plateforme de seconde main. Destiné aux collectionneurs avertis, il suscite l’intérêt par ses fonctionnalités inaccessibles dans les modèles commerciaux.
Un prototype unique du Surface Duo avec Windows Phone fait son apparition sur une plateforme chinoise pour 98.999 yuan, soit environ 12.500 euros
Sur Goofish, une plateforme chinoise de produits d’occasion, un prototype inédit du Surface Duo équipé d’une version expérimentale de Windows Phone a récemment été mis en vente. Ce dispositif, qui n’a jamais été commercialisé, rappelle une période où Microsoft testait activement la mobilité. Il est affiché à 98.999 yuan, soit environ 12.500 euros, un montant qui le rend attractif pour les collectionneurs.
Le dispositif fonctionne avec Andromeda OS, comme l’indique Android Authority. Il s’agit d’une variante du logiciel de Microsoft qui n’a jamais été lancée et qui avait pour but de fusionner l’expérience mobile avec des fonctionnalités de PC. L’une des deux écrans affichait les célèbres tuiles de Windows, tandis que l’autre proposait des raccourcis rappelant les configurations d’Android.
Un rappel du projet mobile ambitieux de Microsoft
Les Surface Duo commercialisés fonctionnaient sous Android, alors que ce prototype est fondamentalement différent. Il exécute une version personnalisée de Windows Phone qui visait à relier mobile et ordinateur, un objectif qui n’a jamais été atteint en raison du déclin du système d’exploitation mobile de Microsoft. Le concept était innovant : deux écrans indépendants reliés par une charnière à 360 degrés permettant la vraie multitâche ou le fonctionnement comme un seul écran étendu.
Windows Phone a échoué pour des raisons bien connues. Un ancien dirigeant de Microsoft a détaillé les causes : arrivée tardive sur le marché, absence des applications recherchées, et incapacité à rivaliser avec iOS et Android. Microsoft n’a pas su s’adapter à un marché déjà dominé par ses concurrents, même si son interface de tuiles présentait des idées intéressantes.
La fin est survenue en 2017, lorsque Microsoft a retiré son support après des années de perte d’utilisateurs. Windows Phone n’a pas réussi à établir un écosystème comparable à celui d’iPhone ou Android. À ce moment-là, les développeurs et les utilisateurs étaient déjà partis vers d’autres plateformes, sans possibilité de retour.
Étonnamment, Satya Nadella, le PDG de Microsoft, a reconnu en 2023 que l’abandon de Windows Phone était une erreur. Nadella a admis que le système aurait pu réussir s’il avait été mieux géré. Bien que tardif, ses propos offrent un nouvel éclairage sur des prototypes comme ce Surface Duo avec Windows.
Rich Miner, cofondateur d’Android, désigne directement Bill Gates comme responsable du désastre mobile de Microsoft. Miner affirme qu’Android a été développé précisément pour empêcher Microsoft de dominer les smartphones comme il avait dominé les ordinateurs. Au regard des résultats, cette stratégie semble avoir bien fonctionné.
Ce prototype comprend des caractéristiques jamais vues sur les Surface Duo commerciaux. Il intègre une caméra monochrome pour capturer des images en 3D destinées aux HoloLens, une coque entièrement métallique et la recharge sans fil pour le stylet. Microsoft a retiré toutes ces fonctionnalités du modèle final, probablement pour réduire le poids et le coût de production.
Le Surface Duo a toujours proposé une approche différente dans le domaine des appareils pliables. Contrairement à d’autres comme le Galaxy Z Fold, qui se comporte essentiellement comme un téléphone s’ouvrant en livre, le Duo offrait deux écrans séparés pouvant fonctionner indépendamment ou ensemble. Il était possible d’utiliser des applications différentes sur chaque écran ou d’étendre une application sur les deux.
Microsoft a annulé le Surface Duo en 2023, ce qui signifie qu’aucune nouvelle version ne verra le jour. Le projet visait à unifier mobiles et PC, mais n’a pas trouvé sa place sur le marché. Même Nadella a exprimé des regrets sur cette décision, mais il était trop tard. À 14.000 dollars, ce prototype est clairement destiné aux collectionneurs fortunés. Son prix dépassant le budget d’un utilisateur ordinaire et la plateforme de vente étant peu connue soulèvent des questions quant à la véracité de l’offre.