La technologie peut être utilisée à des fins inattendues. Si les AirTags aident à retrouver des objets perdus, des criminels les exploitent pour localiser des armes. Leur utilisation croissante par des trafiquants soulève des préoccupations pour les autorités, qui cherchent à contrer ces abus, mettant en lumière les défis de la sécurité moderne.
La technologie agit toujours des deux côtés de la force. Si les AirTags sont extraordinaires pour localiser des objets perdus du citoyen lambda, ils peuvent aussi devenir un outil précieux pour les trafiquants d’armes. La méthode est bien rodée, et ces dispositifs se retrouvent dissimulés dans des armes de contrebande de manière pour le moins inattendue.
Sachant combien il est facile de dissimuler un AirTag et le nombre d’histoires de localisation d’objets réussies, les criminels ont commencé à les utiliser à des fins malveillantes, comme le transport d’armes, depuis un certain temps. Le fait qu’un AirTag puisse leur indiquer précisément où se trouvent leurs armes est rassurant pour ces organisations criminelles.
Selon un communiqué de Forbes, les autorités ont déjà détecté plusieurs colis d’armes contenant un AirTag caché à l’intérieur. Ils l’ont camouflé de la manière la plus dédiée possible, mais les enquêteurs sont parvenus à les identifier.
AirTag, papier aluminium, armes et un grille-pain
En novembre 2022, l’agence des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a découvert un colis suspect expédié d’Illinois vers Israël. À première vue, rien n’a éveillé les soupçons, car il s’agissait simplement d’un grille-pain d’une marque connue. Ce sont les rayons X qui ont révélé la menace cachée.
Après avoir examiné cet appareil apparemment inoffensif, les agents de sécurité ont pu voir des objets dissimulés à l’intérieur, qui se sont révélés être des munitions pour fusils et un AirTag soigneusement camouflé dans du papier aluminium. Ce matériau est souvent utilisé dans le trafic pour envelopper des marchandises, car il complique leur détection par les scanners tout en réduisant le risque d’être flairé par des chiens policiers.
Les contrebandiers, qu’ils transportent des drogues, des armes ou d’autres marchandises illégales, sont préoccupés par la sécurité de leur matériel jusqu’à sa destination. C’est pourquoi ils cherchent à le localiser en permanence, afin de savoir à l’avance s’il a été saisi par les autorités ou volé par d’autres groupes. L’idée d’utiliser des accessoires de localisation GPS a ainsi émergé il y a quelques années.
Les AirTags ne sont pas des localisateurs GPS à proprement parler, car ils ne communiquent pas leur position en temps réel de manière constante. Ils nécessitent un autre appareil Apple à proximité pour transmettre leur position aux serveurs. Cependant, leur taille réduite et leur efficacité font d’eux des alternatives bien plus dédiées que les dispositifs GPS traditionnellement utilisés par les trafiquants.
En dehors de cette affaire, qui a suivi son processus d’investigation habituel et dans laquelle les suspects ont été appréhendés, les autorités soupçonnent que l’utilisation des AirTags devient courante parmi les trafiquants. En effet, ils ont été découverts dans d’autres cas de trafic de substances illégales.
Apple s’oppose fermement à ce type d’utilisation
Forbes a sollicité une déclaration d’Apple à ce sujet et bien que la société n’ait pas répondu, il est bon de rappeler un communiqué de presse émis par la compagnie un an après le lancement de l’AirTag, dans lequel elle abordait les utilisations malveillantes de ces accessoires.
Le contexte concernait leur usage pour suivre des personnes sans leur consentement, et, compte tenu des objectifs malveillants des trafiquants d’armes, cela pourrait très bien s’appliquer ici.
Nous condamnons avec la plus grande fermeté toute utilisation malveillante de nos produits.
Apple a également indiqué qu’elle travaillait avec diverses organisations de sécurité et juridiques pour prévenir que les AirTags soient utilisés pour contourner la loi. Bien que ce soit une question complexe, il est avéré qu’il y a eu des progrès au cours des dernières années.
Par exemple, les alertes de localisation qui parviennent aux téléphones Android lorsqu’un AirTag est détecté à proximité pendant plusieurs minutes. Cela constitue une manière pour Apple d’éviter l’espionnage de particuliers et de professionnels.