Apple a été victime d’une fraude sophistiquée, où deux individus ont réussi à échanger des milliers de faux iPhones contre de véritables appareils, lui coûtant 2,5 millions de dollars. Leur arnaque, qui a duré deux ans, a été finalement révélée, entraînant des poursuites judiciaires et des condamnations significatives.
Apple a remplacé des milliers d’iPhones contrefaits par des appareils authentiques. Ce schéma frauduleux a coûté à l’entreprise de Cupertino environ 2,5 millions de dollars.
Deux escrocs, Haotian Sun et Pengfei Xue, âgés de 34 ans, ont escroqué Apple pour environ 2,5 millions de dollars. Entre 2017 et 2019, les employés de l’entreprise n’ont pas réussi à détecter ce que le Département de la Justice des États-Unis a qualifié de schéma particulièrement « sophistiqué ».
Cela reposait sur une tromperie visant à amener Apple à accepter des iPhones contrefaits lors de retours, en falsifiant des numéros de série ou des numéros d’identité d’équipement mobile international (IMEI) associés à de véritables iPhones clients encore sous garantie.
Il est important de souligner qu’Apple propose une garantie d’un an sur les nouveaux iPhones présentant des défauts, en plus de vendre des plans d’assurance pour prolonger les garanties.
Les escrocs ont été appréhendés et condamnés pour fraude postale et conspiration en vue de commettre une fraude postale, après qu’un enquêteur d’Apple ait alerté les autorités, selon un témoignage de 2019 de l’inspecteur Stephen Cohen.
La police a intercepté des colis et confirmé que des milliers de téléphones contrefaits étaient expédiés de Chine, puis envoyés à Apple pour des réparations par courrier ou en personne.
Bien qu’Apple ait mis en place certaines mesures pour empêcher des retours frauduleux répétés, y compris « rejeter toutes les demandes de réparation et/ou de remplacement d’un téléphone d’un individu ou d’une adresse donnée », Cohen a expliqué qu’il était facile pour les escrocs de contourner ces mesures.
Ils utilisaient, par exemple, différents pseudonymes et créaient de nouvelles adresses électroniques. Selon Cohen, Sun possédait au moins huit adresses électroniques de la UPS Store surveillées par les forces de l’ordre.
Un des escrocs a soumis plus de 1000 demandes de réparation à Apple
Sun et Xue ont été identifiés comme co-conspirateurs, après que les agents fédéraux ont commencé à intercepter des colis qui leur étaient adressés ou à un de leurs pseudonymes connus.
Plutôt que d’arrêter immédiatement les escrocs, la police a noté les numéros IMEI de chaque téléphone dans chaque colis intercepté et « a permis que les colis soient livrés aux destinataires prévus », a déclaré Cohen.
À partir de là, la police a travaillé avec Apple, qui a partagé des informations sur les retours associés à ces numéros IMEI. Les informations partagées par Apple comprenaient noms, adresses et e-mails.
Avisiblement, Sun a présenté plus de 1000 demandes de réparation via plusieurs adresses électroniques, certaines étant enregistrées à son vrai nom.
Apple a collaboré, vérifiant les numéros de série et d’IMEI contrefaits, et confirmant quand les téléphones comprenaient des pièces falsifiées.
Les escrocs ont trompé Apple, mais ont déjà été condamnés
Les deux escrocs, qui ont conduit Apple à remplacer environ six mille iPhones contrefaits par de véritables appareils, ont été condamnés à des peines de prison cette semaine, selon le Département de la Justice.
Haotian Sun a été condamné à 57 mois de prison et doit payer plus d’un million de dollars à Apple en restitution. De son côté, Pengfei Xue a été condamné à 54 mois et devra rembourser 397 800 dollars.
De plus, les deux hommes doivent également purger trois ans de liberté conditionnelle et perdre des milliers d’autres dollars après le jugement.