Dans un univers vidéoludique où les RPG et les simulateurs sociaux côtoient des intrigues captivantes, cet article explore Tokyo Xanadu eX+, une œuvre intrigante souvent comparée à Persona. Il met en avant son mélange unique d’action et de profondeur narrative, parfait pour les amateurs d’aventures modernes. Une lecture savoureuse en perspective !
Je me souviens de 2014, lorsque je guettais les moindres rumeurs concernant Persona 5. Les bandes-annonces m’avaient mis en émoi, et j’attendais avec impatience sa sortie en 2015. Malheureusement, il a fallu attendre. Quand Persona 5 a enfin été lancé au Japon en septembre 2016, l’attente pour sa sortie internationale en avril 2017 était insupportable. Pendant ce temps, un autre jeu attirait mon attention : Tokyo Xanadu. Son gameplay principal se mêlait d’éléments de vie quotidienne à l’exploration de donjons. Ça vous dit quelque chose ?
Étant déjà un grand fan des jeux de Falcom comme les séries Trails et Ys, je me suis dit que ce jeu serait parfait pour patienter jusqu’à Persona 5. À l’époque, les dates de lancement japonaises et internationales étaient désynchronisées en raison des anciens processus de localisation. De nos jours, tout le monde peut profiter de titres comme Final Fantasy VII Rebirth le même jour. Tokyo Xanadu est sorti au Japon en 2015 sur PS Vita, mais n’a pas été lancé à l’international avant 2017, quelques mois après Persona 5. Son port amélioré, Tokyo Xanadu eX+, a vu le jour la même année sur PC et PS4.
Néanmoins, j’ai pris le temps de découvrir Tokyo Xanadu eX+ en 2017 et j’y ai trouvé un RPG d’action divertissant avec quelques particularités qui le distinguent des séries qui l’inspirent. Avec le port sur Nintendo Switch disponible, c’est le moment idéal pour explorer ce RPG en attendant des nouvelles de Persona 6.
Une imitation flatteuse
L’histoire de Tokyo Xanadu semble étrangement familière. Elle se déroule dans un district fictif de Tokyo, appelé Morimiya City. Notre héros, Kou, poursuit sa camarade de classe, Asuka, qui pénètre dans un portail mystérieux. De l’autre côté, Kou se retrouve dans une dimension cauchemardesque peuplée de monstres dangereux, et découvre qu’Asuka est une agent spéciale chargée de fermer ces portails. Éveillant son Persona — enfin, son Soul Device — il peut désormais se battre à ses côtés.
Bien que les premières heures de Tokyo Xanadu soient remplies de tropes anime classiques et suivent une structure de gameplay similaire à un slice-of-life, le jeu se distingue à plusieurs égards. La série Trails de Falcom est reconnue pour son incroyable construction du monde, ce qui se manifeste à travers de petits détails, comme les dialogues des PNJ. Il en va de même pour Tokyo Xanadu. Au fur et à mesure que le jeu avance, les mêmes PNJ auront des dialogues entièrement différents selon l’avancée de l’histoire.
Par exemple, une jeune peintre que Kou rencontre dégage une grande confiance, mais en apprenant à la connaître, elle dévoile qu’elle a vécu une humiliation durant ses années universitaires. Suite à sa victoire à un concours de portrait, elle parvient à retrouver son assurance. À mesure que l’intrigue progresse, les récits des PNJ évoluent, rendant Morimiya City plus immersive.
L’histoire de Tokyo Xanadu est bien plus linéaire et traditionnelle, se déclinant en plusieurs chapitres. J’apprécie cette approche qui ne nécessite pas une gestion micromaniaque comme dans Persona. Tokyo Xanadu propose aussi des épisodes de lien social, semblables aux Confidants et Liens Sociaux de Persona. Kou peut passer du temps avec ses coéquipiers pour mieux les connaître et les renforcer en apprenant de nouvelles capacités. Les amateurs des aspects sociaux de Persona ne seront pas déçus ici dans Tokyo Xanadu.
Une grande différence entre la version de base et l’édition eX+ est que cette dernière intègre des épisodes d’histoire secondaire. Ce sont de courts chapitres jouables qui ne mettent pas Kou en avant, mais plutôt deux ou plusieurs membres du groupe qui se rendent généralement dans un donjon pour vaincre un mini-boss.
Un point faible de Persona au niveau de sa simulation de relations est qu’il y a rarement des moments où d’autres membres du groupe interagissent sans le protagoniste. Tokyo Xanadu innove avec ses histoires secondaires en laissant de côté le protagoniste principal, permettant ainsi aux joueurs de découvrir de nouvelles facettes des autres personnages.
Dans le donjon
Tokyo Xanadu utilise un système d’action en temps réel semblable à celui de Dynasty Warriors. Le combat hack-and-slash est assez simple ; j’apprécie de vivre un fantasme de pouvoir en réduisant à néant des vagues d’ennemis. Bien sûr, les niveaux de difficulté élevés me forcent à être plus prudent avant de charger sur les monstres. L’esquive parfaite devient cruciale pour éviter l’élimination. Personnellement, j’aime pouvoir me concentrer sur l’histoire sans être freiné par un boss difficile.
La conception des donjons est le point faible de Tokyo Xanadu, car ils se composent de couloirs assez ennuyeux. Toutefois, le parcours à travers les donjons est rendu supportable grâce à une bande-son captivante, riche en notes de piano tendues et en guitares électriques fulgurantes. La monotonie du design des donjons joue en sa faveur, d’une certaine manière. Ils sont conçus pour permettre aux joueurs d’y progresser rapidement. En tenant compte du temps écoulé, des dégâts subis, des trésors trouvés et des ennemis éliminés, les joueurs reçoivent une note à la fin du donjon. Ce design épuré permet une action rapide qui colle bien avec le combat.
En ce qui concerne le port Switch, la performance est stable avec très peu de bugs et des temps de chargement étonnamment courts. Ce port propose également une localisation revue par Aksys Games — cela se voit, car le script original contenait de nombreuses occurences du mot « chortle » pour indiquer les rires. Heureusement, j’en ai moins rencontré cette fois-ci.
La Nintendo Switch n’est pas étrangère aux ports tardifs, celui-ci y compris, mais Tokyo Xanadu eX+ est un excellent jeu à découvrir durant les dernières années de la console. Même longtemps après sa sortie initiale, il se démarque encore parmi la multitude de RPG inspirés de Persona avec son action en temps réel, son orientation speedrun et son monde riche. Si vous souhaitez revivre les années lycée au Japon, Tokyo Xanadu mérite votre attention.
Tokyo Xanadu eX+ est maintenant disponible sur Nintendo Switch.