Des projets avortés chez Blizzard : Les fans de stratégie en temps réel espéraient un renouveau chez Blizzard Entertainment, mais d’après des révélations surprenantes, des développeurs ont tenté sans succès de proposer des projets ambitieux, dont Warcraft 4. Les efforts pour revitaliser ce genre ont été ignorés, laissant les passionnés sur leur faim.
Un long épisode de sécheresse s’est abattu sur les amateurs de jeux de stratégie en temps réel, qui espéraient une nouvelle création des pionniers de ce genre, Blizzard Entertainment. Selon des révélations inattendues, plusieurs développeurs, désireux de raviver l’héritage en RTS de Blizzard, ont soumis des idées audacieuses – dont un Warcraft 4 et même un spin-off RTS de Call of Duty – mais les dirigeants n’étaient pas intéressés.
Ces révélations proviennent de Jason Schreier de Bloomberg, qui a détaillé les efforts infructueux de Tim Morten et de son équipe pour obtenir l’aval d’un nouveau projet RTS chez Blizzard. Cette session faisait partie de la promotion de son nouveau livre, *Play Nice: The Rise, Fall, and Future of Blizzard Entertainment*, dans lequel il a interviewé environ 350 anciens et actuels employés de l’entreprise.
Morten, un fan inconditionnel de Warcraft et StarCraft, a été embauché en 2014 pour superviser la dernière expansion de StarCraft II, *Legacy of the Void*. Après avoir terminé cette expansion, l’équipe de Morten avait le sentiment d’avoir acquis une expérience précieuse en RTS et était impatiente d’appliquer ces leçons à un tout nouveau jeu.
Malheureusement pour eux, bien que StarCraft II ait bien démarré avec sa sortie en 2010, chaque entrée suivante dans la trilogie « a fait moins bien que la précédente. » Même lorsque StarCraft II est devenu gratuit en 2017, il n’a pas atteint les sommets des méga-hits de Blizzard comme Overwatch et Hearthstone.
En conséquence, Blizzard n’a montré aucun intérêt à financer un autre RTS.
Cependant, l’équipe de Morten n’a pas abandonné aussi facilement, notant qu’ils « ont essayé pendant des années de lancer un nouveau RTS, en réalisant toutes sortes de pitches et de prototypes. » Cela incluait des idées allant du très attendu Warcraft 4 à l’idée plus originale d’un spin-off RTS de Call of Duty.
Leurs espoirs ont brièvement été relancés par l’annonce de *Warcraft III: Reforged* en 2019, une réédition remasterisée qu’ils croyaient pouvoir raviver l’intérêt pour le genre RTS. Cependant, *Reforged* a été accueilli de manière désastreuse, marqué par des fonctionnalités manquantes et des problèmes techniques.
Comme l’a noté Schreier, cela est devenu « le premier mauvais jeu de l’entreprise et une tache dans l’histoire de Blizzard, » anéantissant tout espoir résiduel de financer un nouveau RTS traditionnel.
Cependant, avec un nouveau propriétaire suite à l’acquisition de Blizzard par Microsoft, il existe une mince chance que la nouvelle direction envisage à nouveau l’idée.
« Peut-être qu’avec Xbox, il y a de la place pour qu’une petite équipe travaille sur un RTS et le publie sur Game Pass ou quelque chose du genre, mais de nos jours, qui sait, » a spéculé Schreier.
Cette incertitude est compréhensible, étant donné que la plupart des talents RTS de Blizzard ont depuis quitté l’entreprise. Morten lui-même faisait partie de ceux qui sont partis, co-fondant Frost Giant Studios, qui a récemment lancé l’early access de *Stormgate*. Jusqu’à présent, le jeu a reçu des tests mitigées sur Steam.