Et si la voiture électrique idéale pour l’Europe était petite, légère et abordable ? Une nouvelle étude esquisse un véhicule urbain de moins de 15 000 euros, conçu pour les trajets du quotidien et une empreinte écologique réduite.
La voiture électrique européenne idéale pèserait moins de 800 kg, offrirait jusqu’à 200 km d’autonomie réelle et afficherait un prix inférieur à 15 000 euros, avant aides. Serait-elle suffisante pour vos besoins ?
Plutôt que d’augmenter la capacité de la batterie, la puissance ou l’équipement, cette étude propose un modèle compact, léger et simplifié, pensé pour les déplacements journaliers. Son objectif n’est pas de répondre à tous les besoins de mobilité d’un foyer.
Menée par la Fondation pour la Nature et l’Homme (FNH) et l’Institut Mobilités en Transition (IMT), avec l’appui technique du cabinet C-Ways, l’étude imagine un véhicule de 3,60 mètres de long, à quatre places et pesant moins de 800 kg à vide.
Sa batterie offrirait une capacité de 15 à 22 kWh, pour une autonomie réelle estimée entre 140 et 200 km. La vitesse maximale serait limitée à 110 km/h et le véhicule ne disposerait pas de charge rapide.
L’idée centrale est qu’un tel modèle suffirait pour une grande partie des déplacements quotidiens des Européens. L’étude indique que ses modalités d’usage correspondraient aux trajets effectués par 54% des véhicules en France, 53% en Allemagne et 55% en Italie.
Ces chiffres ne signifient pas que cette proportion de voitures devrait être remplacée par ce concept. L’analyse intègre ensuite d’autres critères, liés au coût total de possession et à l’attrait du véhicule pour les acheteurs.
Atteindre un prix sous la barre des 15 000 euros ne se ferait pas en retirant simplement des options à un modèle conventionnel. Le concept repose donc sur un véhicule pensé pour être compact, léger et efficace, limitant à la fois les coûts et l’usage de matières premières.
Un véhicule électrique plus petit consomme moins de ressources
La proposition ne vise pas uniquement un prix d’achat bas. Un véhicule plus léger, doté d’une batterie bien plus petite, nécessite aussi moins de matières premières et moins d’énergie pendant son utilisation.
Selon l’étude, remplacer une citadine thermique de segment B vieille de dix ans par un tel véhicule électrique réduirait par trois à 3,5 les émissions de gaz à effet de serre liées à sa fabrication et son usage, pour une distance parcourue équivalente.
Si ces véhicules remplaçaient des modèles électriques plus grands, les estimations prévoient une baisse de la consommation électrique du parc automobile d’environ 26 térawattheures par an dès 2035. L’étude évalue également une économie de lithium d’environ 6000 tonnes annuelles, ce qui équivaut à près de 52 gigawattheures de capacité de batteries qui n’auraient pas besoin d’être produites.
Pour le parc automobile européen, la FNH estime que ces véhicules pourraient représenter, par substitution, près de 14 millions de modèles en circulation dans l’UE en 2035, soit approximativement 6% du parc. À plus long terme, ce chiffre pourrait atteindre 63 millions, proche de 29% du parc, au fur et à mesure du développement du marché de l’occasion et de la normalisation de ce type de véhicule.
Un marché potentiel de plusieurs millions d’unités
Les auteurs évaluent un potentiel d’environ 2,5 millions de ventes annuelles dans l’Union Européenne entre 2030 et 2035. Ce chiffre pourrait approcher les trois millions par an une fois le marché pleinement développé. Pour la FNH, ce volume correspondrait à presque 20% des ventes de voitures particulières dans l’UE.
Près de 40% de ce potentiel remplacerait des achats de voitures neuves des segments A et B, tandis que les 60% restants concerneraient des acheteurs se tournant actuellement vers l’occasion. Au final, l’arrivée de ces véhicules pourrait accroître les ventes de voitures neuves dans l’UE d’environ 12%, soit l’équivalent de 1,5 million d’unités par an. La FNH estime que cette hausse compenserait près de la moitié de la baisse des volumes enregistrée entre 2019 et 2024.
L’Europe devrait faire une place à ce concept
Malgré sa faisabilité potentielle, la réglementation européenne constitue un obstacle indépendant des constructeurs. L’étude propose donc deux pistes pour autoriser des véhicules aux caractéristiques évoquées :
- Adapter le cadre existant pour des petites voitures électriques M1 simplifiées, nommées M1e.
- Créer une catégorie intermédiaire, provisoirement appelée M0, avec ses propres critères de masse et de vitesse.
Dans les deux cas, la proposition prévoit des exigences proportionnées aux caractéristiques du véhicule, tout en garantissant un niveau de sécurité adapté.
La FNH et l’IMT plaident aussi pour que ce type de modèle soit pris en compte dans les politiques de soutien à l’électrification, incluant les programmes de leasing social, le renouvellement des flottes et les primes à la conversion des véhicules thermiques anciens.
Pour le moment, cette voiture n’existe pas et l’étude ne présente qu’un concept. Elle modélise le marché qui pourrait émerger si l’industrie parvenait à proposer en Europe un véhicule aux spécifications décrites pour moins de 15 000 euros.