Des chercheurs de l’Université de Sydney mettent en garde contre l’utilisation des lunettes connectées Meta Ray-Bans par des hommes pour « traquer et harceler » des femmes dans des espaces privés, comme le travail ou la salle de sport. L’étude révèle que ces appareils permettent de filmer des femmes sans leur consentement dans des lieux où elles s’attendent à une certaine intimité, puis de diffuser ces vidéos en ligne pour attirer des vues.
Les auteurs ont examiné des centaines de vidéos postées sur Instagram entre 2023 et 2026 par des créateurs de contenu dits « pick-up ». Dans ces vidéos, des hommes portant des lunettes intelligentes abordent des femmes pour obtenir leur numéro de téléphone ou leur pseudo Instagram, puis partagent ces images pour générer de l’engagement. Certaines femmes ont été filmées au travail, à la salle de sport ou à la plage en maillot de bain, précisent les chercheurs.
Environ 60 % des vidéos secrètes en caméra subjective analysées par les chercheurs montrent un comportement qualifiable de harcèlement. Dans 43 % des cas, les femmes subissent en plus des commentaires dégradants, certaines étant identifiées et victimes de doxing. De nombreuses femmes expriment un malaise ou un refus, mais le tournage et l’interaction se poursuivent souvent.
« Les lunettes intelligentes offrent aux artistes de la drague un nouvel outil pour exploiter les femmes, explique la docteure Milica Stilinovic, associée de recherche postdoctorale à l’Université de Sydney. Nous appelons cela la “capture ambiante”, car il s’agit d’un état de jeu où les hommes peuvent sembler désarmants. Ils vous traquent et vous harcèlent sur votre lieu de travail, dans l’escalier de votre immeuble, dans la rue, à la salle de sport, à la plage, dans des endroits où vous pensez avoir un droit à l’intimité. Vous ignorez si vous êtes filmée ; ces images sont ensuite téléchargées, vous exposant à un réseau de harcèlement plus large. »
Les chercheuses appellent les gouvernements et les entreprises technologiques à ralentir le déploiement de nouvelles lunettes connectées pour mieux les réguler et protéger la vie privée. « La technologie avance à toute vitesse et les régulateurs, en retard, ne peuvent pas contrôler les méfaits une fois qu’ils se sont produits sur le terrain, affirme la docteure Stilinovic. Il est temps que les grandes technologies viennent à la table et ralentissent la sortie de nouvelles lunettes intelligentes pour que la régulation ait une meilleure vision de ce à quoi elle a affaire. »
Meta indique que ses lunettes sont équipées d’un voyant lumineux intégré qui s’allume lorsque le porteur filme. L’entreprise a ensuite modifié l’appareil pour empêcher son fonctionnement si le voyant LED est trafiqué, après la diffusion de dizaines de tutoriels en ligne montrant comment désactiver cette lumière. Meta ajoute avoir renforcé la répression des vidéos de drague, à la suite des récentes déclarations du patron d’Instagram, Adam Mosseri, qui affirme que la société lutte contre ces contenus « par tous les moyens possibles ».
Au Royaume-Uni, filmer dans l’espace public reste légal, mais enregistrer dans des zones où une personne peut raisonnablement s’attendre à de l’intimité n’est généralement pas autorisé sans le consentement explicite du propriétaire des lieux. La chaîne de pubs Wetherspoon a annoncé l’interdiction des lunettes Meta dans ses établissements, les accusant de « permettre une surveillance clandestine ».
Les lunettes Meta sont au centre d’une controverse sur le droit à la vie privée. Des femmes ont rapporté se sentir « effrayées » et « violées » après avoir été filmées sans leur consentement. L’association caritative de lutte contre les violences domestiques Refuge avertit que ces lunettes « menacent la sécurité de toutes les femmes et filles dans l’espace public, en facilitant le harcèlement, la surveillance et d’autres abus ».
Plusieurs écoles et le groupe Monopoly Events, organisateur du Comic-Con, ont également interdit les lunettes Meta pour empêcher les « enregistrements secrets » des participants.
Un porte-parole de Meta déclare : « Nous avons conçu nos lunettes IA avec des fonctionnalités de confidentialité et de sécurité dès le départ, en consultation avec des experts. Nos lunettes ont toujours eu un voyant lumineux qui s’active lors de la capture d’une photo ou d’une vidéo. Elles sont aussi équipées d’une technologie de détection de falsification, et nous les mettons à jour pour désactiver la caméra si le voyant est physiquement endommagé ou détruit. Aucun autre appareil photo n’a fait cela, et nous sommes fiers de montrer la voie. Nous avons des équipes dédiées pour que les lunettes soient agréables pour les porteurs et pour les personnes autour d’eux. »
Un porte-parole du gouvernement britannique précise : « Enregistrer quelqu’un dans l’espace public pour provoquer de l’inquiétude ou de la détresse peut constituer des infractions telles que le harcèlement ou le traque. Nous renforçons déjà les protections pour les victimes d’abus d’images intimes via de nouvelles infractions dans le Crime and Policing Act. Nous continuerons de travailler avec le commissaire à l’information pour garantir que la régulation reste efficace à mesure que la technologie évolue et que les droits des citoyens sont protégés. »