Une centrale au gaz naturel qui alimentera un vaste projet de centre de données d’Amazon au Texas pourrait devenir le plus grand pollueur climatique du pays, malgré l’engagement de l’entreprise à atteindre la neutralité carbone d’ici 2040.
Dans le comté de Pecos, le géant technologique investit dans une centrale électrique au gaz naturel sur site, a confirmé l’entreprise. La centrale est autorisée à rejeter 33 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an, selon des documents obtenus par le New York Times et le site de recherche climatique Distilled.
Si l’installation finale correspond à ces spécifications, elle deviendrait la plus grande source unique de pollution climatique du pays, selon le Times, plus du double des émissions de la centrale au charbon James H. Miller Jr. en Alabama, qui émet environ 16 millions de tonnes par an. (Les centrales n’émettent pas toujours le maximum autorisé, et le projet d’Amazon est encore en construction préliminaire.)
L’entreprise a souligné que la centrale n’augmenterait pas les tarifs électriques pour les résidents du Texas.
« Amazon croit qu’il faut payer le coût total de nos opérations », a déclaré un porte-parole d’Amazon à The Independent samedi. « Notre nouveau campus de centres de données dans le comté de Pecos fait exactement ceci : il est alimenté par une nouvelle génération sur place qui ne fera pas augmenter les coûts d’électricité pour les familles texanes et est conçu pour passer à un service connecté au réseau lorsque les délais d’interconnexion le permettront. »
Amazon explore également des opportunités pour l’énergie solaire et le stockage par batteries sur le site, selon l’entreprise. Le projet de Pecos devrait créer « des milliers d’emplois ».
Ces installations représentent selon les rapports le premier investissement majeur d’Amazon dans l’électricité hors réseau pour un centre de données. Amazon se retrouve donc dans la même catégorie que les hyperscalers comme Microsoft, Google et Meta, qui ont tous investi dans des sources d’énergie fossile cette année, alors que les entreprises technologiques se précipitent pour mettre en ligne suffisamment de centres de données pour répondre à la demande vorace d’intelligence artificielle.
Le campus de données est la dernière complication dans les engagements climatiques très vantés d’Amazon. L’entreprise fait face à des critiques depuis longtemps pour son travail avec les entreprises de combustibles fossiles, et ses émissions ont continué à augmenter depuis qu’elle a dévoilé son engagement climatique en 2019.
« Nous reconnaissons que le chemin vers une entreprise plus durable n’est pas une ligne droite », a déclaré Amazon dans son rapport de développement durable récemment publié sur 2025. « Bien que nos émissions aient augmenté en 2025, nous restons fermes dans notre engagement en faveur du développement durable. »
Interrogée sur le projet texan, Amazon a déclaré qu’elle restait engagée envers son engagement climatique et a souligné son passé de soutien à 40 projets d’énergie renouvelable dans l’État.
Les centres de données ont de plus en plus provoqué une réaction politique, avec des critiques qui se concentrent sur les émissions environnementales, la consommation d’eau et l’impact sur les tarifs d’électricité. Cette semaine, l’État du Texas a suspendu de nouveaux projets de centres de données jusqu’à ce que les régulateurs de l’électricité de l’État aient complété un audit de chaque installation proposée.
« En termes simples, les Texans doivent passer en premier », a écrit le gouverneur républicain Greg Abbott dans une déclaration. Le bureau du gouverneur a noté qu’environ 90 pour cent des nouvelles demandes d’électricité sur le réseau texan proviennent de centres de données, qui cherchent à obtenir 474 gigawatts d’électricité, plus de cinq fois le record de demande de pointe de l’État sur le réseau couvrant la majeure partie de l’État.
L’administration Trump a poussé à accélérer la construction de centres de données, notamment par le réaménagement de terres fédérales pour accueillir ces installations, qui consomment beaucoup plus d’électricité que les centres de données typiques et qui devraient menacer les plans mondiaux pour arrêter la crise climatique.
La forte demande pour les centres de données, combinée aux retards dans la construction de nouvelles connexions au réseau et de nouvelles sources d’énergie, a conduit les entreprises technologiques à rechercher des alternatives, comme la construction de centrales au gaz naturel sur mesure ou l’investissement dans de futurs réacteurs nucléaires.