Une nouvelle étude montre qu’une connexion émotionnelle avec une IA peut sembler plus forte qu’une conversation humaine, si l’échange est conçu pour devenir personnel rapidement. Lors d’échanges en ligne structurés, certains participants ont parfois ressenti un lien plus étroit avec les réponses générées par l’IA qu’avec celles rédigées par de vrais humains.
Des chercheurs des universités de Freiburg et Heidelberg ont réalisé deux études randomisées en aveugle avec 492 participants, utilisant une version texte de 15 minutes de la procédure Fast Friends, un format destiné à favoriser le lien avec un étranger.
Le facteur clé ici est la perception. L’effet le plus fort s’est manifesté lorsque l’IA était présentée comme humaine, et il s’est atténué lorsque les personnes réalisaient qu’elles parlaient à une IA.
Ils ont testé l’intimité en 15 minutes
Les participants ont répondu à une série de questions chronométrées devenant progressivement plus personnelles. Après chaque question, une réponse apparaissait, générée soit par un modèle de langage avancé jouant un personnage fictif, soit par une personne réelle ayant répondu aux mêmes questions.
Lors de la première étude, tous croyaient que le partenaire de chat était humain, même si ce n’était pas le cas. Pour les questions les plus personnelles, les scores de proximité étaient plus élevés après les réponses de l’IA qu’après celles des humains. Les échanges informels n’ont pas bénéficié du même effet.
Informer les personnes que c’est une IA affaiblit le lien
La seconde étude a examiné ce qui changeait quand les participants croyaient que le partenaire de chat était une IA. La connexion n’a pas disparu, mais les scores de proximité ont chuté sous l’étiquette IA par rapport à l’étiquette humaine.
Les efforts ont également diminué. Les personnes écrivaient des réponses plus courtes en pensant que l’autre côté était une IA, tandis que des réponses plus longues correspondaient à une proximité plus élevée en général. Cela indique une différence de motivation, et non un manque de langage émotionnel.
Le côté sombre réside dans la manière dont cela se produit
L’article ne prétend pas que l’IA ressente quoi que ce soit. Il montre comment un système peut créer l’expérience de proximité et relie cette augmentation à la divulgation de soi. Dans les échanges plus personnels, l’IA avait tendance à partager davantage de détails personnels, et une auto-divulgation plus élevée de la part du partenaire prédisait un sentiment d’intimité accru.
C’est là le risque et l’attrait. Un bot compagnon conçu pour être chaleureux peut rapidement déclencher des signaux de lien familiers à grande échelle, surtout s’il est présenté comme une personne. Cependant, tout cela était limité au texte, au temps, et construits autour d’un script de lien, donc cela ne prouve pas que le même effet se maintienne dans des relations chaotiques et à long terme. Si vous utilisez un chatbot pour obtenir du support, choisissez-en un qui révèle sa véritable nature, et gardez une option humaine à portée de main.