Regard vers l’avenir : À l’heure actuelle, les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) portent des vêtements plusieurs fois avant de changer pour un nouvel ensemble. Au cours d’une année donnée, un astronaute peut s’attendre à parcourir 160 livres de vêtements sur l’ISS. Lors d’un voyage de longue durée vers un corps éloigné, comme Mars, le blanchiment des vêtements devient un problème.
La NASA s’est associée à Tide pour créer et tester des solutions de détergent à lessive qui seraient idéales pour les missions dans l’espace lointain où la capacité de chargement limitée est un défi.
Pour aider à résoudre l’énigme, Tide a travaillé avec la NASA pour développer un détergent qui est sûr à utiliser dans l’espace. Il doit également être compatible avec la quantité limitée d’eau à bord d’un navire. De plus, l’eau de lavage doit être suffisamment sûre pour être recyclée en eau potable.
Les chercheurs peuvent également examiner la faisabilité d’une unité combinée de lavage et de séchage utilisant le détergent spécialement formulé qui « pourrait potentiellement être intégré dans des habitats planétaires pouvant être utilisés pour les missions Artemis Moon et Mars dans des conditions de surface à faible gravité ».
Les premiers échantillons devraient arriver à la station spatiale en 2022. Les résultats des tests pourraient être utilisés pour aider Proctor & Gamble à développer de nouveaux produits de consommation à utiliser ici sur Terre, ou à améliorer les produits existants. Et si le tourisme spatial prend effectivement son envol au cours des prochaines années, de petites innovations comme celles-ci pourraient être la clé de leur succès.