Chery a tenté de prouver les capacités de son nouveau SUV, le Fulwin X3L, en l’emmenant sur une montée difficile au Mont Tianmen. Malheureusement, l’expérience a mal tourné, entraînant des incidents qui ont suscité un vif débat sur la sécurité et la planification des événements de la marque.
Le Mont Tianmen, situé au cœur de la province du Hunan, fait partie des destinations les plus admirées et visitées de Chine. Sa célèbre « Porta del Paradiso » est un arc naturel qu’il faut atteindre après 99 virages et 999 marches, représentant un défi même pour le randonneur le plus entraîné. Pourtant, une marque automobile a voulu relever ce défi sur quatre roues, désireuse de montrer les capacités de son nouveau SUV. Le 12 novembre, Chery a tenté d’amener le nouveau Fulwin X3L – un SUV hybride plug-in de 428 CV, équipé d’un moteur 1.5 turbo et de deux unités électriques – à gravir plus de 300 mètres d’escaliers étroits et glissants, avec des pentes dépassant parfois 60 degrés. Ce test, pour une voiture, s’apparente à une montée verticale près d’un mur. Cependant, le résultat ne s’est pas avéré triomphant.
L’incident et l’échec
Ce challenge devait reproduire la « Dragon Challenge » de 2018, où une Range Rover avait réussi à faire grimper un autre SUV hybride sur le même escalier. Cette fois, cependant, tout ne s’est pas déroulé comme prévu. Dès le début de la montée, des complications sont survenues.
Les images capturées par les nombreux curieux filmant la scène depuis le bas – la montée étant fermée au public pour l’événement – montrent le véhicule perdre de l’adhérence, glisser en arrière et bouger une partie de la balustrade, restant en équilibre pendant presque deux heures avant d’être secouru. D’après les informations fournies par l’entreprise, personne n’a été blessé et Chery s’est engagé à réparer tous les dommages causés à la zone panoramique. Toutefois, cet échec est rapidement devenu viral, menant à des discussions sur les limites des voitures électriques.
Les causes : pas de lien avec le moteur électrique
Dans les jours suivant la diffusion de la vidéo, une narration a émergé sur les réseaux sociaux, suggérant que l’échec était dû à la puissance insuffisante du moteur électrique, incapables de supporter une telle pression. Une explication simpliste qui a vite été contredite. Elle ne tient pas compte des faits.
En premier lieu, la Fulwin X3L n’est pas une électrique pure, mais un hybride plug-in, bénéficiant à la fois d’un moteur électrique et d’un moteur à combustion. Ce dernier s’active lorsque la batterie est déchargée ou lorsque plus de puissance est nécessaire, par exemple lors d’une pente raide. Le problème ne résidait donc pas dans la puissance du moteur, mais dans la gestion de la sécurité. Comme l’a admis le fabricant lui-même, le débranchement du câble de sécurité a provoqué l’incident, le câble s’étant ensuite enroulé autour de la roue avant droite, empêchant la voiture de progresser et la faisant glisser vers le bas, jusqu’à percuter les barrières de l’escalier.
Selon le tabloïd chinois Global Times et le site spécialisé Car News China, Chery a reconnu publiquement ses erreurs dans la planification de l’événement, admettant une « mauvaise prévision des risques potentiels » ainsi qu’une gestion insuffisante des détails techniques.