L’histoire fascinante de Larry Ellison montre comment un jeune programmeur a construit un empire technologique. Depuis ses débuts en tant que créateur de base de données pour la CIA jusqu’à son ascension en tant qu’homme le plus riche du monde, il reste une figure incontournable du secteur. Découvrez son parcours singulier.
Si l’on pense à un milliardaire, Larry Ellison vient probablement à l’esprit : yachts de luxe, jets privés, résidences inspirées du Japon et une île à Hawaii. Pourtant, sous cette surface dorée se cache un enfant adopté, ayant grandi à Chicago, qui a quitté l’Université pour devenir programmeur pour un projet de la CIA. Ce projet s’appelle Oracle, un nom qu’ellison choisit cinq ans plus tard pour l’entreprise qui l’a propulsé au rang d’homme le plus riche du monde.
Depuis des années, Ellison figure parmi les milliardaires les plus connus. Tout a changé avec un surpassement inattendu : sa fortune a atteint 393 milliards de dollars, dépassant les 384 milliards de dollars de Musk. Un bond de 100 milliards en une seule journée. Selon Forbes, la fortune d’Ellison fluctue en lien avec la valorisation de l’action Oracle, se rapprochant constamment des avoirs de Musk.
Larry Ellison dépasse Elon Musk : l’homme le plus riche du monde
Âgé de 81 ans, Ellison est le principal actionnaire d’Oracle, qui vient de connaître sa plus forte hausse boursière depuis 1992. L’aventure a commencé en 1977 avec la création de Software Development Laboratories par Ellison, Bob Miner et Ed Oates à Santa Clara. Leur premier contrat majeur est venu de la CIA, pour créer un système de base de données nommé Oracle, qui est devenu le nom de l’entreprise cinq ans plus tard. Oracle est entrée en bourse en 1986, et Ellison a occupé des postes de direction, y compris celui de PDG jusqu’en 2014, tout en restant président exécutif et CTO.
Oracle en hausse : 100 milliards en une seule journée
Ces dernières années, Oracle a investi massivement dans le cloud, devenant un leader dans le domaine des capacités de calcul et de stockage pour l’intelligence artificielle. Depuis le lancement de ChatGPT fin 2022, les actions d’Oracle ont triplé. En juillet, l’entreprise a signé un contrat record avec OpenAI pour 4,5 gigawatts dans ses centres de données. Ce dernier bond a suivi l’annonce de quatre contrats milliardaires signés par Oracle au cours du trimestre, entraînant un regain d’optimisme chez les investisseurs.
Les actions d’Oracle, qui avaient déjà enregistré une hausse de 45 % depuis le début de l’année jusqu’à la fermeture du 9 septembre, ont flambé de 41 % le jour suivant, après une annonce optimiste concernant son activité dans le cloud. Ce fut la plus forte hausse en une seule journée de l’histoire de l’entreprise.
Tesla, Hawaii et voile : Ellison n’est pas seulement Oracle
Ellison a été membre du conseil d’administration de Tesla de 2018 à 2022 et détient toujours une part dans l’entreprise fondée par Elon Musk. D’après Forbes, il contrôle également près de 50 % du nouveau conglomérat médiatique Paramount Skydance, dirigé par son fils David, qui englobe des marques telles que CBS, MTV et Paramount Pictures.
En 2012, il a acquis le 98 % de l’île de Lana’i à Hawaii et investi dans diverses activités sportives. Passionné de voile, il a financé l’Oracle Team USA, victorieux de la Coupe de l’Amérique en 2013, et a fondé en 2018 la ligue internationale SailGP, attirant des investisseurs tels qu’Anne Hathaway et le footballeur Kylian Mbappé. Ellison est également derrière le tournoi de tennis d’Indian Wells, surnommé le “cinquième Slam”.
Les liens politiques de Larry Ellison
Sur le plan politique, Ellison entretient des liens importants avec le Parti Républicain et a une relation directe avec Donald Trump. L’entrepreneur a assisté à des dîners à Mar-a-Lago et à des rencontres à la Maison Blanche. Trump lui-même a qualifié Ellison en 2017 de “personne exceptionnelle et entrepreneur hors pair”, mettant en avant son influence au-delà du secteur technologique. En 2024, Ellison s’est présenté à la Maison Blanche aux côtés de Trump, Masayoshi Son et Sam Altman pour annoncer Stargate.
Ellison entretient aussi des liens avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Il a soutenu l’armée israélienne par le biais de l’organisation Friends of the Israel Defense Forces, en faisant un don de 16,6 millions de dollars en 2017, la plus grosse contribution jamais reçue par l’association à ce jour.
Le futur de son patrimoine
Connu pour son style de vie extravagant, Ellison a été averti en 2002 par son comptable de “mettre un budget en place” car ses dépenses devenaient insoutenables. Au-delà des yachts, villas et jets privés, il a adhéré au Giving Pledge en 2010, l’initiative de Bill Gates qui demande aux milliardaires de donner la majorité de leurs richesses. Récemment, il a cependant modifié les termes, en consacrant une partie de sa fortune à l’Ellison Institute of Technology, fondé avec l’Université d’Oxford, qui se consacre à des projets allant des médicaments innovants à l’agriculture durable et aux énergies renouvelables.