Une startup britannique, Space Forge, vient de lever 30 millions € pour développer des satellites destinés à la fabrication de matériaux avancés dans l’espace. Cette démarche vise à exploiter les conditions uniques de l’orbite pour améliorer des technologies clés, tout en offrant des solutions durables pour des industries variées.
Une startup britannique dédiée à la fabrication de matériaux avancés dans l’espace a sécurisé 30 millions € lors d’un financement de série A, établissant un nouveau record pour le secteur de la technologie spatiale du pays. Nommée Space Forge, l’entreprise prévoit d’utiliser cet investissement pour accélérer le développement et le lancement de satellites conçus pour produire des matériaux impossibles à créer sur Terre, avec des applications potentielles dans les semi-conducteurs, l’informatique quantique, et l’énergie propre.
Ce financement a été dirigé par le Fonds d’Innovation de l’OTAN et soutenu par un consortium mondial comprenant le World Fund, le Fonds d’Investissement Stratégique de la Sécurité Nationale, ainsi que le Programme des Anges de l’Entreprise Britannique.
Le plan ambitieux de Space Forge se concentre sur le développement de satellites capables de fabriquer des matériaux en orbite. Selon la société, la microgravité, le vide et les variations extrêmes de température dans l’espace créent des conditions impossibles à reproduire sur Terre.
Ces conditions permettent la création de matériaux haute performance qui pourraient considérablement améliorer l’efficacité et les capacités des semi-conducteurs, des dispositifs d’informatique quantique, des systèmes d’énergie propre et des technologies de défense.
Les fonds récemment acquis vont accélérer le travail sur le satellite de nouvelle génération, ForgeStar-2, et soutenir le lancement de son premier satellite de fabrication, ForgeStar-1.
Ce dernier est prévu pour une mission de démonstration en orbite en 2025 et est conçu pour être récupérable et réutilisable, ouvrant la voie à une fabrication spatiale évolutive et durable.
L’impact potentiel de ces technologies va au-delà des améliorations de performance. Space Forge affirme que les matériaux produits dans l’espace pourraient réduire les émissions de dioxyde de carbone jusqu’à 75 % et diminuer la consommation d’énergie de 60 % dans des secteurs d’infrastructure tests comme les centres de données.
Avec ForgeStar®-1 officiellement autorisé pour le lancement, nous sommes un pas plus près de débloquer des matériaux de prochaine génération.
🎥 Écoutez Josh Western, Co-fondateur & PDG, sur ce que cette étape signifie pour l’avenir.
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– Space Forge (@Space_Forge) 24 mars 2025
Cependant, Space Forge doit relever plusieurs défis en avançant. La complexité technique de la fabrication en orbite et le retour sécurisé des produits sur Terre restent considérables. La société doit également faire face à des obstacles réglementaires et prouver que son processus peut être réalisé de manière rentable à grande échelle. La prochaine mission de démonstration sera un test essentiel tant pour la technologie que pour le modèle économique de la fabrication spatiale.
Les investisseurs et les observateurs de l’industrie considèrent l’approche de Space Forge comme une réponse opportune aux vulnérabilités des chaînes d’approvisionnement mondiales. Daria Saharova, partenaire général chez World Fund, a souligné la forte dépendance de l’Europe vis-à-vis des semi-conducteurs importés, notant que 90 % des puces les plus avancées au monde sont produites à Taiwan. Elle a averti qu’une perturbation géopolitique dans cette région pourrait avoir des conséquences graves pour le secteur technologique européen. « Nous avons de toute urgence besoin d’une fourniture résiliante et locale des supermatériaux de nouvelle génération nécessaires pour l’avenir de l’informatique, » a-t-elle déclaré.