Un des série de mèmes qui se sont établis en ligne le plus longtemps circule toujours sur le web plus de 13 ans après la naissance: sont les bande dessinée de rage, une collection de visages stylisés qui sont reconnus pour leurs traits communs et décidément particuliers : ils sont souvent réalisés en noir et blanc, parfois ils tracent de vrais visages et dans presque tous les cas ils ne sont pas réalisés avec une habileté excessive. De nombreux visages de cette série ont bénéficié d’une diffusion si large qu’ils sont connus et mémorisés séparément, mais leur lignée évolutive est en fait commune et n’a qu’un seul ancêtre.
Les origines sur 4chan
La naissance de la bande dessinée de rage a été efficacement résumée par le portail Knowyourmeme, et elle remonte à 2008. C’est cette année-là que le premier personnage de la série a fait son apparition sur le forum en ligne 4chan, c’est-à-dire Gars enragé. Également connu sous le nom de FFFFFFFFUUUUUUUUUUUUU, le mème représente simplement une figure stylisée et mal dessinée, mais visiblement en colère : le personnage, habitué à commenter des situations frustrantes, a immédiatement résonné avec les premiers téléspectateurs devenant viral et donnant par la suite le nom à toutes les variantes qui lui ont succédé.
L’atterrissage sur Reddit
L’année suivante, le mème a atterri dans un autre incubateur bien connu de ce type de contenu, à savoir le Plateforme Reddit. Au sein de ce portail, les utilisateurs se sont réunis dans une section spéciale pour donner vie aux variantes les plus disparates du mème original, qui pourraient être adaptées à d’autres situations. Dans ce contexte, des variantes partielles du Rage Guy initial sont nées mais aussi des écarts flagrants par rapport à l’aspect original du mème, qui en commun avec l’ancêtre n’avait que quelques aspects : l’utilisation du noir et blanc et une utilisation des graphiques peu élaboré.
Les variantes
L’explosion du phénomène a été instantanée et peut être considérée comme l’un des premiers exemples de diffusion généralisée d’un mème à grande échelle. Les personnages sont avant tout multiplié en nombre – de F * ck yeah à Cereal Guy, en passant par Trollface et Forever Alone – tous peuvent être considérés comme des mèmes dérivés de l’original, mais avec leur propre naissance et évolution. L’ensemble du catalogue, y compris les personnages et les variantes, se vante des centaines d’images et a été transposé non seulement à d’autres forums en ligne mais aussi dans d’autres formats: des packs d’autocollants sur les réseaux sociaux et les plateformes de messagerie aux remakes photoréalistes au format vidéo, en passant évidemment par des générateurs de mèmes automatiques utilisables en quelques clics et focalisés sur ces cadres.
