Découvrez une initiative audacieuse qui transforme le jeu vidéo en scène théâtrale. À travers la performance de « Grand Theft Hamlet », le drame classique de Shakespeare est redéfini dans un environnement virtuel chaotique, mêlant art, improvisation et interaction ludique. Un projet captivant qui a reçu l’acclamation critique et une récompense.
Une idée née pendant la pandémie de Covid-19, aujourd’hui disponible sous forme de documentaire sur MUBI : Grand Theft Hamlet est une expérience réussie de partage de l’art à travers les jeux vidéo.
Le catalogue de MUBI, la plateforme dédiée au cinéma d’auteur, a récemment accueilli Grand Theft Hamlet. Il s’agit d’une performance théâtrale shakespearienne intégrée dans le mode en ligne de GTA 5, le jeu vidéo de Rockstar qui, douze ans après sa sortie, continue de captiver des centaines de milliers d’utilisateurs quotidiennement, notamment sur PC, et de proposer des surprises telles que celle-ci. Un titre connu pour son irrévérence, centré sur des vols, des poursuites en voiture et des affrontements armés.
À première vue, Los Santos de GTA 5 ne semble pas être la scène idéale pour un tel projet. Pourtant, c’est précisément le caractère surréaliste et chaotique du jeu qui rend le projet de l’acteur Samuel Crane, de son ami Mark Oosterveen et de la réalisatrice documentaire Pinny Grylls d’autant plus efficace. Tous trois sont britanniques. À travers des avatars en image de synthèse, ils tentent de mettre en scène l’Amleto de William Shakespeare, malgré l’arrivée inattendue d’autres joueurs prêts à tirer ou à perturber la performance. Un mélange de chaos, d’improvisation, de jeu d’acteur et de sessions de jeu.
Le résultat est un essai qui réussit à fusionner différents langages médiatiques – vidéoludique, cinématographique, documentaire et théâtral – pour mettre au centre l’art et son partage dans des espaces alternatifs, impliquant des acteurs extérieurs tels que des joueurs. Cette ambition a été saluée par la critique, au point que lors du South by Southwest de 2024, Grand Theft Hamlet a été récompensé comme meilleur documentaire.
Quand le jeu vidéo devient scène
Ce n’est pas la première fois que les jeux vidéo deviennent des lieux pour des performances artistiques. En fait, il existe même un terme pour désigner la production de contenus audiovisuels à l’aide des moteurs graphiques de jeux vidéo, appelé « machinima », une contraction de machine et cinéma. Parmi les exemples les plus célèbres figure la série Red vs. Blue, réalisée avec le moteur graphique de Halo, datant de 2003. Dans le cas de Grand Theft Hamlet, il est intéressant de noter quand l’idée a vu le jour, à savoir pendant la pandémie débutée en 2020.
À cette époque, Crane avait perdu son emploi en raison des restrictions sociales liées à la Covid-19. D’où l’idée d’utiliser un jeu vidéo pour continuer à créer de l’art avec l’aide des collègues mentionnés ci-dessus. Dans ce contexte, il est pertinent de souligner l’importance des jeux vidéo comme moyens d’expression, sociaux et artistiques durant les années de confinement, remplaçant le cinéma, les théâtres et les scènes musicales comme espaces de rassemblement social et culturel. Grand Theft Hamlet est également disponible sur MUBI France.