Un événement inédit se profile à l’horizon : une course de demi-marathon opposant des robots humanoïdes à des coureurs humains. Prévue en avril à Pékin, cette compétition unique attire des participants du monde entier, posant la question fascinante : qui, des machines ou des hommes, remportera cette épreuve de 21 km ?
Oubliez la question de savoir si les robots peuvent surpasser les humains dans leurs emplois, la Chine veut répondre à la question plus vaste qui préoccupe tout le monde : les machines peuvent-elles battre leurs créateurs en chair et en os lors d’une course de demi-marathon ? En avril, cette question pressante sera résolue.
Le tout premier demi-marathon opposant humains et robots aura lieu dans le district de Daxing à Pékin en avril. Environ 12 000 humains participeront à cette course de 21 km contre des robots humanoïdes provenant de plus de 20 entreprises, selon l’organisme administratif de la zone de développement économique et technologique de Pékin, aussi connu sous le nom d’E-Town.
Des instituts de recherche, des clubs de robotique et des universités du monde entier sont invités à inscrire leurs robots à la course. Bien sûr, il y a des règles : les robots doivent ressembler à des humains et avoir une structure mécanique leur permettant de marcher ou de courir sur deux jambes – pas de roues, évidemment.
De plus, les robots doivent mesurer entre 1,6 m et 2 m, et la distance d’extension maximale de l’articulation de la hanche à la plante du pied doit être d’au moins 0,45 m. Des robots télécommandés et entièrement autonomes sont autorisés à participer, et des échanges de batteries en cours de course seront permis. Les trois meilleurs coureurs recevront des récompenses.
Bien que ce soit la première fois que des robots concourent contre des humains lors d’un demi-marathon, une autre course à Pékin l’année dernière a vu un robot bipède – Tiangong de la société de robotique Galbot – rejoindre les participants près de la fin. Il n’a couru que 100 mètres et était assez lent, mais il a tout de même reçu une médaille pour avoir franchi la ligne d’arrivée. Tiangong devrait également participer à la course d’avril, où il pourra courir à 10 km/h.
Lors du demi-marathon de Yizhuang à Pékin le 10 novembre, le robot humanoïde de Pékin « Tiangong » est entré sur le parcours et a franchi la ligne d’arrivée aux côtés des coureurs. #funinbeijing pic.twitter.com/DQM1zjxneK
– Beijing Daily (@DailyBeijing) 10 novembre 2024
En novembre 2024, un robot construit par l’Institut coréen des sciences et technologies avancées (KAIST) est devenu le premier robot quadrupède à terminer un marathon complet. Ressemblant fortement à Spot de Boston Dynamics, RAIBO2 a fini la course de 42,2 km en 4 heures, 19 minutes et 52 secondes.
Tout comme l’IA, les robots humanoïdes représentent un autre domaine technologique où la Chine concurrence les États-Unis. Plusieurs villes du pays asiatique investissent davantage dans la recherche, le développement et la promotion de ces machines, avec une prévision de croissance du secteur à 50,5 milliards € d’ici 2030.