La startup parisienne Robeauté a récemment levé près de 28 millions € pour développer un robot microrobot assisté chirurgicale destiné aux salles d’opération du monde entier. Ce robot, de la taille d’un grain de riz, pourrait révolutionner la neurochirurgie en permettant des interventions moins invasives et plus précises.
La startup parisienne Robeauté a récemment sécurisé près de 28 millions € en financement par capital-risque pour aider à introduire son robot microrobot assisté chirurgical dans les salles d’opération à travers le monde. Fondée en 2017, l’entreprise a créé un microrobot autopropulsé capable d’assister les neurochirurgiens lors des opérations sur le cerveau humain.
Les solutions existantes impliquent souvent des outils rigides et invasifs qui peuvent causer d’importants dommages aux tissus cérébraux sensibles. Le robot de Robeauté, d’à peine la taille d’un grain de riz, est suffisamment petit et agile pour s’infiltrer dans le cerveau sans laisser de destruction derrière lui.
Ce robot est conçu pour suivre un chemin défini établi par le neurochirurgien, et peut être suivi en temps réel. Dans un premier temps, Robeauté prévoit d’utiliser ses robots pour collecter des échantillons de tissu pour des biopsies. Par la suite, la technologie pourrait être utilisée pour délivrer des médicaments ciblés à des endroits précis du cerveau ou implanter des électrodes pour traiter des affections comme la maladie de Parkinson.
Robeauté a été fondée par Bertrand Duplat et Joana Cartocci. Duplat, un vétéran dans les domaines de la robotique et de l’informatique, a travaillé pendant des décennies sur des robots destinés à opérer dans des environnements extrêmes, comme au fond des océans et sur des sites radioactifs. Mais lorsque sa mère a été diagnostiquée avec une tumeur cérébrale inopérable, il a décidé de changer de cap.
L’idée est vraiment née de la douleur et de la frustration face à l’impossibilité d’atteindre des zones significatives du cerveau, a déclaré Duplat.
Le co-fondateur, qui occupe également le poste de PDG, a souligné qu’il n’a pas été simple d’arriver à ce point. Plusieurs avancées en électronique, robotique, et microfabrication ont été nécessaires pour construire le petit robot. « Cela a nécessité plusieurs éléments constitutifs, et il a fallu cinq ans pour assembler tous ces éléments initiaux tout en travaillant avec différents laboratoires », a-t-il ajouté.
L’équipe a réussi à tester la technologie sur des cadavres animaux à la fin de 2021 avant de passer aux cadavres humains et aux animaux vivants. Robeauté espère commencer à tester sur des humains dès 2026, mais doit d’abord obtenir l’approbation de la Food and Drug Administration américaine.
Cartocci a déclaré à Fortune que les neurochirurgiens ont été parmi leurs plus grands soutiens, ajoutant que la réponse de la communauté médicale a été écrasante. « Ils ont reconnu le besoin de cette solution et ont pris conscience du défi intellectuel que cela représentait », a déclaré Cartocci.