Un phénomène émergent remet en question les pratiques traditionnelles de recrutement, permettant aux chercheurs d’emploi d’accéder à des recommandations anonymes de salariés. Alors que l’importance des références est accrue, des plateformes innovantes facilitent ces connexions, transformant le paysage de l’embauche en l’année 2023.
Une pratique établie dans le secteur du recrutement consiste à exploiter les réseaux des employés actuels pour attirer de nouveaux talents. Désormais, une nouvelle tendance émerge, bouleversant cette approche classique tout en créant un marché clandestin où les chercheurs d’emploi se connectent avec des employés anonymes prêts à offrir ce précieux coup de pouce.
Mais pourquoi un employé risquerait-il sa réputation en participant à un tel système ? Simplement parce qu’il pourrait en tirer avantage. Bloomberg relate l’histoire d’un ingénieur en informatique ingénieux qui, au cours de 18 mois, a réussi à recommander plus de 1000 candidats à son employeur, menant à plusieurs embauches réussies et à environ 30 000 € de primes de recommandation. Pratiquement chaque personne qu’il a soutenue était un parfait inconnu.
Il est aisé de comprendre comment cette tendance s’est répandue. Avec des recherches d’emploi devenant de plus en plus longues et les CV semblant disparaître dans le néant, les candidats cherchent tout avantage à leur disposition.
Le pouvoir d’une référence ne peut être sous-estimé. Selon la plateforme de recrutement Greenhouse, les candidats externes font face à une chance décourageante de 1 sur 200 d’être embauchés, tandis que ceux ayant des références voient leurs chances s’améliorer considérablement, à 1 sur 25. Les candidats internes, bien que rares, bénéficient des meilleures chances, avec 1 sur 5.
Plusieurs plateformes ont vu le jour pour faciliter ces références anonymes. Blind, une application gratuite utilisée par des millions de travailleurs du secteur technologique, héberge des forums où les chercheurs d’emploi peuvent s’exprimer sur des rôles ou des entreprises spécifiques. Des employés vérifiés peuvent alors proposer de fournir des références, généralement par messages directs. Le forum de références de Glassdoor fonctionne de manière similaire, se concentrant sur les rôles en finance et en conseil, en plus des technologies.
Pour les personnes prêtes à payer, des plateformes comme Refer Me et Refermarket offrent des services plus structurés. Refer Me facture 12 € par mois pour des demandes de référence illimitées, tandis que Refermarket demande entre 3 € et 50 € par demande, selon le plan de l’utilisateur. ReferralHub adopte une approche différente, permettant aux initiés de fixer leurs propres prix. Les annonces actuelles vont de 10 € pour une référence ServiceNow à 50 € pour ByteDance, les entreprises comme BlackRock, Goldman Sachs, Microsoft, NVIDIA et Spotify se situant entre 20 € et 25 €.
La popularité de ces services est évidente, avec des recommandations Microsoft sur ReferralHub se vendant à plus de 200 reprises à 25 € chacune. Refermarket, fondé par un travailleur du secteur technologique licencié en 2023, a rassemblé 10 000 utilisateurs, dont environ un tiers a choisi des abonnements premium. La base d’utilisateurs de la plateforme est composée d’environ 60% en Inde, le reste étant principalement basé aux États-Unis.
Bien que ces plateformes prétendent que leurs pratiques sont légitimes et les qualifient de « références de courtoisie », certaines entreprises ne sont pas d’accord. Goldman Sachs a déclaré explicitement que de telles activités de référence non approuvées violent leur code de conduite. Google a souligné que les références doivent être basées sur une connaissance personnelle des candidats issus de réseaux immédiats et sont soumises au même processus de vérification que les autres candidats.
Les professionnels des ressources humaines commencent à prendre note. Jenny Dearborn, responsable de la stratégie des personnes chez BTS, a raconté à Bloomberg qu’un ancien employeur avait simplement commencé à ignorer les références d’un employé qui en soumettait des centaines par trimestre. Nolan Church, PDG de FairComp, a averti que, bien que les chercheurs d’emploi n’aient que peu à perdre, les employés risquent d’endommager leur atout le plus précieux : leur réputation.