Découvrez l’origine intrigante du premier virus informatique, conçu pour explorer les limites du logiciel, plutôt que d’infliger des dommages. Cet esploit audacieux a ouvert la voie à des concepts cruciaux en cybersécurité, précédant les défis modernes que nous connaissons aujourd’hui.
Le premier virus informatique a été nommé Creeper, créé en 1971 par Robert Thomas, un programmeur de BBN Technologies (Bolt Beranek and Newman Inc., qui est devenu ensuite une partie de Raytheon).
Contrairement aux virus malveillants que nous connaissons aujourd’hui, Creeper a été conçu comme un programme expérimental pour explorer le concept de logiciel auto-réplicant sur le système d’exploitation TENEX. Le but de Thomas n’était pas de causer des dommages, mais de repousser les limites de ce que le logiciel pouvait faire aux débuts de l’informatique.
Fait intéressant, Creeper ne se reproduisait pas comme les virus modernes. Au lieu de cela, il affichait un message curieux : « Je suis le Creeper : attrapez-moi si vous le pouvez » sur les machines infectées, puis se supprimait du système actuel en se déplaçant vers le prochain système sur l’ARPANET (le précurseur de l’internet moderne). Cela faisait de Creeper plus un programme d’auto-propagation qu’un véritable virus selon les normes actuelles.
En réponse à Creeper, un autre programmeur de BBN, Ray Tomlinson (célèbre pour avoir inventé l’e-mail), a développé un programme appelé Reaper en 1972. Reaper a été conçu pour rechercher et supprimer Creeper partout où il était trouvé. Bien que Reaper soit parfois considéré comme le premier logiciel antivirus, il s’agissait essentiellement d’un autre programme expérimental créé pour faire face au comportement de Creeper.
Bien que Creeper et Reaper aient été des expériences inoffensives, ils ont posé les bases des concepts de virus informatiques et de sécurité informatique, qui deviendraient essentiels dans les décennies qui ont suivi.
Fait amusant : on dit que le virus Creeper a été nommé d’après un méchant des dessins animés originaux de Scooby-Doo, ajoutant un élément ludique à son héritage.
