Des discussions autour d’un possible rachat d’Ubisoft par Tencent avancent, alors que la famille Guillemot cherche à maintenir le contrôle de la société. Face à des performances financières médiocres, Ubisoft envisage diverses options pour revitaliser sa stratégie tout en faisant face à des défis croissants.
En résumé : Alors que les investisseurs cherchent des moyens de stabiliser Ubisoft après des années de mauvaise performance financière, les discussions de rachat avec le principal actionnaire Tencent avancent. Bien que plusieurs options soient à l’étude, la famille fondatrice Guillemot lutte pour conserver le contrôle de l’entreprise.
Des sources anonymes ont indiqué à Reuters que plusieurs investisseurs, dont Tencent, discutent d’options pour financer un rachat d’Ubisoft. La famille Guillemot souhaite conserver le contrôle de la société, mais Tencent souhaite obtenir plus de pouvoir décisionnel.
Des personnes proches du dossier affirment que le géant des médias chinois veut un contrôle accru sur le financement d’Ubisoft s’il soutient l’accord. Cependant, les frères Guillemot, qui ont fondé l’entreprise et détiennent la part contrôlante – 20,5 % – n’ont pas accepté les conditions. Tencent attend patiemment que la famille change de test.
Bien que la société cherche à éviter une acquisition hostile, elle n’a pas encore décidé d’augmenter sa participation de 9,2 % dans l’éditeur de jeux ni sa propriété de 49,9 % dans Guillemot Brothers Ltd – la société holding des Guillemot.
Les actions d’Ubisoft ont clôturé avec une hausse de 13 % suite aux nouvelles des poursuites de discussions de rachat. Des rapports antérieurs sur les négociations avaient provoqué un bond record d’un jour de plus de 30 %. Bien qu’Ubisoft ait tenté de minimiser l’excitation en déclarant qu’elle examine régulièrement les propositions de rachat, ces développements pourraient être fortement nécessaires compte tenu de la récente chute drastique de l’éditeur.
Malheureusement, les années suivant la pandémie ont effacé une décennie de gains boursiers pour Ubisoft. L’entreprise a eu des difficultés à développer et à expédier des jeux de plus en plus grands, et ses récentes sorties n’ont pas répondu aux attentes du marché.
Après avoir annoncé des plans de fermeture du tireur en ligne gratuit XDefiant l’année prochaine, Ubisoft a fermé ses studios de San Francisco et d’Osaka et a licencié près de 300 employés. L’échec du jeu s’ajoute à une année problématique pour l’éditeur après qu’Assassin’s Creed Shadows a été repoussé à l’année prochaine et que Star Wars Outlaws a reçu un accueil tiède.
De plus, Ubisoft a suscité controverse et a été victime d’un procès après avoir fermé les serveurs de The Crew et retiré le jeu des bibliothèques des utilisateurs. La décision de facturer 70 € en plus des microtransactions pour Skull and Bones, qui a été en développement pendant environ sept ans, a également suscité des tests.
Malgré ces revers, Ubisoft reste déterminé à sortir d’autres jeux en service continu. Un rachat n’est pas la seule solution que les Guillemot envisagent pour stabiliser l’entreprise. Des actionnaires, y compris AJ Investments, ont proposé la privatisation ou l’acquisition par un investisseur stratégique.