NATO intensifie sa lutte contre la guerre numérique en développant une flotte de véhicules de surface sans pilote pour surveiller les câbles sous-marins. Ce projet innovant, prévu avant les discussions politiques entre membres, vise à prévenir les sabotages, témoignant ainsi de l’engagement de l’Alliance envers la protection des infrastructures tests.
Guerre numérique : Les câbles sous-marins deviennent de plus en plus la cible d’entités hostiles, et l’OTAN prend des mesures pour lutter contre ce fléau. L’Alliance développe un véhicule de surface sans pilote destiné à dissuader les tentatives de sabotage futures. Les tests expérimentaux devraient débuter même avant que les discussions politiques entre les nations membres ne soient finalisées.
L’Organisation du traité de l’Atlantique Nord prévoit de déployer une flotte de véhicules de surface sans pilote (USV) conçus pour patrouiller dans des zones navales tests. Ces drones fourniront initialement à l’OTAN des capacités de surveillance améliorées à la surface de la mer, avec des projets d’élargissement de leurs fonctions à la surveillance sous-marine à l’avenir.
Selon l’amiral Pierre Vandier, commandant de l’OTAN pour les concepts et la transformation, la flotte d’USV fonctionnera de manière similaire à un réseau de caméras de vidéosurveillance montées sur des réverbères pour surveiller les zones urbaines à forte criminalité. L’équipe de Vandier en est aux premières étapes du développement de cette initiative, mais le commandement central des forces maritimes de l’OTAN (MARCOM) aurait exprimé un fort support pour le plan.
La flotte d’USV sera spécifiquement conçue pour protéger l’infrastructure télécom sous-marine située sur le fond marin dans des régions telles que les mers Baltique et Méditerranée. Ces zones ont récemment été ciblées par des saboteurs inconnus, qui ont physiquement sectionné deux câbles sous-marins. Des responsables de l’OTAN ont accusé la Russie d’être derrière l’attaque, citant de précédents avertissements selon lesquels le régime de Vladimir Poutine préparait des perturbations des communications occidentales en ciblant les câbles à fibre optique sous-marins.
L’amiral Vandier a déclaré que la technologie nécessaire pour la flotte d’USV de l’OTAN est déjà disponible. Il a mis en avant le Task Force 59, la première unité dédiée de la marine américaine pour les systèmes sans pilote et l’intelligence artificielle, comme modèle principal pour construire la nouvelle flotte. Établie en 2021, la Task Force 59 opère au Moyen-Orient, constituant un puissant réseau de surveillance qui assiste les navires habités. Ses drones capturent des données de capteurs, tandis que des algorithmes d’IA analysent l’activité en surface pour fournir des informations en temps réel.
La flotte de drones de la Task Force 59 a fonctionné de manière sûre et efficace dans le Golfe pendant des années, a-t-il déclaré, prouvant la viabilité de la technologie sans pilote dans des conditions réelles. « Tout est connu et vendu, donc il s’agit davantage d’adoption que de technologie. »
L’équipe de Vandier vise à lancer la flotte de surveillance de l’OTAN avant le prochain Sommet de l’OTAN, prévu en juin aux Pays-Bas. Sa priorité immédiate est de tenir des discussions « expérimentales » sur le projet, puis de collaborer avec les alliés de l’OTAN et les États membres pour développer et mettre en œuvre pleinement le plan.