L’essor du terme "enshittification" illustre la dégradation progressive des services en ligne, où la quête du profit prime sur la qualité. Des plateformes autrefois appréciées se transforment en cauchemars remplis de contenu inutile. Ce phénomène, dénoncé par l’écrivain Cory Doctorow, reflète un mécontentement croissant vis-à-vis des technologies modernes.
L’éditeur explique : Souvenez-vous lorsque la technologie d’aujourd’hui était nouvelle et excitante, que tout le monde parlait de l’incroyable potentiel d’Internet, de Facebook ou de Twitter ? Les temps ne sont plus aussi radieux maintenant. Bien que cela puisse ressembler à un discours d’Abe Simpson, il est facile de comprendre pourquoi « enshittification » a été couronné mot de l’année.
Enshittification est défini comme la détérioration progressive d’un service ou d’un produit, causée par une réduction de la qualité du service proposé, notamment sur une plateforme en ligne, en raison de la recherche du profit.
C’est un terme utile pour décrire bon nombre des produits technologiques actuels. Pensez à Google qui s’est transformé en une accumulation de publicités, de fermes de liens, de messages de forums et de contenu d’IA inutile, ou aux plateformes de médias sociaux devenues des cauchemars remplis de haine. N’oubliez pas ces produits qui passent d’achats ponctuels à des **abonnements** avant que leur qualité ne commence à se dégrader, ou ces franchises de jeux vidéo autrefois fantastiques qui ne sont devenues qu’un moyen pour les éditeurs de pousser encore plus de microtransactions et de passes saisonniers. Les entreprises placent les augmentations de bénéfices et de valeurs boursières annuelles au-dessus de tout, y compris de s’assurer que les produits qu’elles offrent ne soient pas, eh bien, nuls.
Bien sûr, la capacité de l’IA générative à créer des quantités illimitées de contenu de mauvaise qualité et de mensonges a aggravé une situation déjà mauvaise.
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Nous devrions remercier l’auteur Cory Doctorow d’avoir inventé ce terme pour décrire ce phénomène. Il a utilisé pour la première fois le terme enshittification dans un essai de 2022 sur la difficulté et l’ennui qu’il était devenu de faire des achats sur Amazon.
Le Macquarie Dictionary, le dictionnaire national d’Australie, a reconnu l’importance du terme enshittification dans la technologie d’aujourd’hui en le couronnant mot de l’année – il a également remporté le vote du public. D’après le comité du dictionnaire, c’est « un terme très basique anglo-saxon enveloppé d’affixes qui le hisse presque au statut formel ; presque respectable. »
Ce mot exprime ce que beaucoup d’entre nous ressentent face à ce qui se passe dans le monde et dans tant d’aspects de nos vies en ce moment, a déclaré le comité.
En parlant de l’enshittification des plateformes en ligne spécifiquement (via The Guardian), Doctorow a décrit ce phénomène comme un processus qui se déroule en trois étapes : « D’abord, les plateformes sont bonnes pour leurs utilisateurs ; ensuite, elles abusent de leurs utilisateurs afin d’améliorer les choses pour leurs clients commerciaux ; enfin, elles abusent ces clients commerciaux pour récupérer toute la valeur pour elles-mêmes », a-t-il écrit. Il a ajouté une quatrième étape : « Puis elles meurent. »
« C’est frustrant. C’est démoralisant. C’est même terrifiant. »
Doctorow croit que les récents cas anticoncurrentiels, un renforcement des réglementations sur la vie privée, et l’octroi aux utilisateurs d’un plus grand pouvoir sur la façon dont ils utilisent les plateformes en ligne et les données qu’ils partagent, aident à inverser l’enshittification.
Doctorow a dit qu’il venait de remettre le manuscrit d’un nouveau livre. Son titre ? Enshittification. Un roman graphique et un documentaire sont également en préparation.
L’enshittification a eu une compétition serrée avec rawdogging pour le mot de l’année en Australie. Bien que ce dernier ait plusieurs significations, il a récemment gagné en popularité en raison de son utilisation pour décrire le fait de supporter des vols long-courriers, ou d’autres tâches monotones, sans la possibilité de se distraire avec des téléphones, des films, des jeux ou des livres. Même le sommeil, la nourriture ou l’eau ne sont pas autorisés. J’ai essayé de demander à Google pourquoi les personnes le font, mais il y avait trop de pages de contenu inutile à trier pour trouver la réponse.