Les récents développements dans le domaine spatial suscitent une inquiétude croissante, laissant entrevoir des rivalités militaires nouvelles à travers le monde. Des nations émergentes complètent leurs arsenaux et modifient les équilibres existants, rappelant des époques de tension et d’incertitude. Ces enjeux soulèvent des questions sur l’avenir de la sécurité internationale.
Les représentants des États-Unis ont montré leur préoccupation lors de la tournée européenne de leur Force Spatiale
Ces dernières années, l’espace est devenu un nouveau terrain de confrontation et de compétition entre les grandes puissances. La Chine et la Russie développent rapidement des armes puissantes dans l’espace, suscitant ainsi des inquiétudes au sein de la communauté internationale. En effet, la Russie a lancé un engin inquiétant pour les États-Unis, dont le potentiel reste inconnu.
La préoccupation majeure réside dans le fait que ces pays créent des armes capables d’opérer en orbite. Cela comprend des satellites équipés pour interférer avec ou même détruire d’autres satellites. Les satellites, qui ont généralement pour but d’orbiter autour de la Terre, peuvent être à la fois civils, fournissant des informations au grand public, et militaires, collectant des données en temps réel sur les situations de conflit et évaluant la puissance des rivaux.
La guerre spatiale est une nouvelle dimension
Le général Chance Saltzman, chef de la Force Spatiale des États-Unis, a exprimé son inquiétude face à la rapidité avec laquelle la Chine progresse dans ce domaine, selon le média américain Ars Technica. Selon lui, la quantité et la vitesse avec laquelle la Chine développe différents types d’armes spatiales sont préoccupantes et menaçantes.
Cette situation a conduit beaucoup de gens à penser que nous entrons dans une nouvelle Guerre froide, où les tensions et rivalités entre blocs s’intensifient. La Guerre froide originale était une période après la Seconde Guerre mondiale marquée par l’affrontement entre les États-Unis et l’Union soviétique, sans combats directs, mais avec des conflits indirects (comme les guerres de Corée, du Vietnam ou d’Afghanistan) et une course à l’armement qui a engendré un grand danger nucléaire.
De plus, la Russie a montré au cours des deux dernières décennies qu’elle a la capacité d’effectuer des opérations militaires dans l’espace. Elle a testé des satellites capables de sortir d’autres satellites de leur orbite et des missiles susceptibles d’atteindre des cibles dans l’espace. Cela a été également réalisé par les États-Unis, il ne s’agit donc pas d’un phénomène exclusif à ce pays.
La Chine, quant à elle, a réorganisé son armée pour renforcer ses capacités spatiales. En 2015, le président Xi Jinping a créé la Force de Soutien Stratégique, combinant opérations spatiales, renseignement et cyberattaques. Récemment, en avril, Xi a effectué des changements supplémentaires pour placer ces fonctions sous le contrôle direct de la direction militaire, dissolvant ainsi l’organisation précédente pour donner plus d’importance à ce domaine sur le plan militaire.
Ce développement rapide des capacités militaires par la Chine suscite des inquiétudes en Occident. Toutefois, la Chine a rejeté ces accusations, affirmant que les États-Unis exagèrent la menace pour justifier l’expansion de leurs propres forces spatiales et maintenir leur domination militaire. En réalité, la Chine reste ferme sur ses politiques de non-intervention militaire, sauf si ses propres territoires sont menacés, ce qui inclut l’utilisation d’armes nucléaires.
Le général Saltzman a noté que créer des forces spatiales indépendantes peut être coûteux et compliqué, mettant ainsi en garde les pays européens sur le fait de commencer à travailler dans ce sens avant qu’il ne soit trop tard. Pour l’instant, en Europe il n’y a pas ce type de forces, tandis que la force des États-Unis, créée en 2019, compte actuellement environ 10 000 effectifs. Instaurée par Donald Trump, la légitimité de son rôle militaire est encore mise en question aujourd’hui.
En raison des coûts élevés liés au développement de défenses spatiales, les États-Unis dépendent largement d’entreprises privées comme SpaceX. La société d’Elon Musk reçoit d’importants contrats de la part des États-Unis pour fournir des services de lancement spatial aux agences du pays. De plus, l’avancée rapide de la Chine et de la Russie dans ce domaine pose des défis et des préoccupations pour la sécurité internationale, selon les États-Unis, mais à l’échelle européenne, il est difficile de quantifier si ces pays représentent effectivement un problème à ce niveau.