Des groupes extrémistes de droite exploitent les réseaux sociaux pour recruter et organiser des manifestations à l’approche des élections de novembre. Malgré les tentatives de contrôle de la plateforme par Meta, ces initiatives se multiplient, révélant une inquiétante montée des tensions et un climat de polarisation croissante au sein de la société.
Depuis des années, les extrémistes de droite utilisent Facebook pour attirer de nouveaux membres et organiser des événements et des manifestations. À quelques mois des élections du 5 novembre, 20 nouveaux groupes pro-Trump ont été créés : les partisans de l’ancien président affirment être prêts à descendre dans les rues et à surveiller les urnes.
« Je cherche un groupe de personnes qui réalisent la catastrophe actuelle dans notre pays », se lit sur le groupe Facebook U.S.A. Militia We The People. « Des personnes qui comprennent que la guerre civile est imminente si Kamala est élue. Suis-je au bon endroit ? ». Dans les groupes pro-Trump, il est courant de trouver des messages similaires. Certains se présentent comme des vétérans militants « prêts à raviver l’esprit de combat », d’autres proposent de s’organiser pour « surveiller et protéger les urnes« , tandis que d’autres souhaitent descendre armés dans la rue avec un AR-15 pour se préparer à la guerre civile, prêts à « presser la détente ». Comme l’écrit la page des Three Percenter du Kentucky : « Nous devons avoir un endroit où tous les patriotes de tous les États peuvent se rendre quand le moment sera venu ».
Les élections du 5 novembre attirent sur Facebook les soutiens de Trump, qui se disent prêts à combattre en cas de défaite. Depuis des années, les groupes d’extrême droite profitent de Facebook pour recruter de nouveaux adeptes et s’organiser, à l’image de l’attaque du Capitole. Ces groupes extrémistes incitant à la violence ne respectent pas les directives de Meta, mais comme le montrent les données que le Tech Transparency Project a fournies à Wired Us, les pages continuent de croître. En effet, après le 6 janvier 2021, 262 groupes et 193 pages sont apparus sur Facebook. Au cours des cinq derniers mois, en vue des élections, plus de 20 groupes pro-Trump ont été créés.
Pourquoi Facebook est devenu le repaire des extrémistes
Les groupes constituent un outil précieux pour les extrémistes ; ils les utilisent pour s’organiser, recruter et radicaliser de nouveaux membres. En effet, Scot Seddon, leader de l’AP3, a expliqué sur Distributed Denial of Secrets : « Nous avons toujours utilisé Facebook, et c’est devenu notre arme principale. Cela nous a menés là où nous sommes aujourd’hui. Nous devons utiliser les outils que nous avons à notre disposition pour atteindre nos objectifs. Notre but est de construire un réseau, de nous élargir autant que possible, de toucher le plus grand nombre de patriotes qui partagent nos idées dans nos États et sur lesquels nous pouvons compter si la situation dégénère ».
« Nous savons jusqu’où Facebook permet aux groupes extrémistes d’attirer de nouvelles personnes dans leur tanière et de les radicaliser encore davantage », a expliqué Jon Lewis, chercheur au Programme sur l’Extrémisme de l’Université George Washington, à Wired Us. « Nous devrions être préoccupés par le fait que des groupes extrémistes nationaux organisés puissent s’exprimer librement sur des plateformes utilisées par des millions d’Américains ».
Meta a un problème avec les groupes pro-Trump
Si tant de groupes extrémistes perdurent sur Facebook, cela soulève un problème. Meta devrait en effet bloquer les pages qui violent ses directives. La société a expliqué à Wired Us avoir effectué « des interruptions stratégiques du réseau » en supprimant 900 groupes, pages et comptes extrémistes.
« Les opposants cherchent toujours à trouver de nouvelles façons de contourner nos politiques, et c’est pourquoi nous nous engageons constamment à contrer les groupes et les comptes qui violent nos règles, en investissant massivement dans le personnel, la technologie, la recherche et à travers des partenariats. Nous continuerons à retirer tous les groupes et comptes qui enfreignent nos politiques ».
Cependant, cela n’est pas suffisant. « Près de quatre ans après l’attaque du 6 janvier au Capitole, Facebook reste un outil majeur de recrutement et d’organisation pour des milices comme l’AP3, malgré l’introduction de politiques qui les interdisent », a expliqué Katie Paul, directrice du Tech Transparency Project. « Comment peut-on s’attendre à ce que Meta lutte efficacement contre les extrémistes ayant des antécédents dans les milices qui incitent à la violence politique, lorsque ses propres systèmes leur ouvrent des groupes où se rassembler ? ».