Un projet novateur conçu par Airbus et Toshiba vise à transformer l’aviation grâce à un moteur superconductor révolutionnaire, fonctionnant avec de l’hydrogène liquide. Cette collaboration promet de surmonter les limitations des moteurs électriques classiques, rendant ainsi les avions plus écologiques et efficients, pour un futur aéronautique durable.
Nous vous révélons tous les détails du nouveau et révolutionnaire moteur superconductor pour l’aviation sur lequel travaillent Airbus et Toshiba
L’industrie aéronautique a connu une évolution constante ces dernières années et une preuve en est que, il y a quelques mois, nous vous avons révélé que l’avion à propulsion ‘technologie nazie’ était déjà une réalité, et plus récemment, nous vous avons informé qu’un futur avion hybride capable de flotter sur l’eau se concrétisait rapidement.
Cependant, la véritable révolution dans le secteur de l’aviation serait de construire des aéronefs sans émissions, et cette utopie devient de moins en moins lointaine, car deux grandes entreprises mondiales se sont associées pour développer un nouveau moteur superconductor pour avions qui pourrait tout changer.
Aperçu du moteur superconductor révolutionnaire pour avions développé par Airbus et Toshiba
Airbus a récemment annoncé, via son blog officiel, qu’il avait conclu un partenariat avec la société technologique Toshiba pour créer un moteur superconductor innovant pour avions fonctionnant à l’hydrogène liquide.
Le partenariat entre les deux entreprises a été signé à Tokyo, lors du Japan Aerospace 2024, par Grzegorz Ombach, Vice-président senior et Responsable du Disruptive R&T chez Airbus, et Tsutomu Takeuchi, Responsable Corporatif de Toshiba, en charge des Systèmes d’Énergie et Directeur de Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation.
Concernant cet accord avec Toshiba, Ombach a déclaré :
« L’association avec Toshiba offre une occasion unique de transcender les limitations des moteurs électriques classiques et des moteurs superconducteurs partiels d’aujourd’hui. À travers cette collaboration, notre objectif est de fournir une technologie innovante pouvant ouvrir de nouvelles possibilités de conception, notamment pour les futurs avions propulsés par hydrogène d’Airbus. Ce partenariat représente une avancée naturelle et essentielle dans le développement de la technologie de moteurs superconducteurs pour répondre aux exigences de l’industrie aéronautique ».
Ainsi, tant Airbus, via sa filiale Airbus UpNext, que Toshiba, par son département Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation, ont commencé à développer un moteur superconductor qui utilise l’hydrogène liquide pour fournir l’électricité nécessaire au refroidissement des systèmes de propulsion et adjacents, en remplacement d’une classique pile à hydrogène.
Effectivement, le stockage de l’hydrogène est considéré comme l’une des technologies les plus prometteuses pour fabriquer des avions écologiques, car il conjugue une densité énergétique relativement élevée tout en réduisant presque à zéro les émissions, étant donné qu’il ne pollue autant que l’eau.
Cependant, des défis persistent, car le stockage de l’hydrogène requiert considérablement plus d’espace que le carburant aérien conventionnel et doit être manipulé sous forme de liquide cryogénique à des températures inférieures à -253 °C.
Un autre défi que ce moteur superconductor doit surmonter pour être intégré dans un avion est la relation poids-puissance des moteurs électriques alimentés par hydrogène, car les moteurs électriques suffisamment puissants pour propulser un appareil à hydrogène sont également très lourds.
Néanmoins, Airbus et Toshiba sont pleinement conscients de ces défis ; ils explorent donc comment utiliser l’hydrogène liquide pour refroidir un moteur électrique superconductor cryogénique, sans recourir à une pile à hydrogène.
De plus, certains matériaux deviennent superconducteurs lorsqu’ils sont refroidis à une température spécifique, comme celle de l’hydrogène liquide, ce qui permet d’implanter des aimants beaucoup plus puissants et efficaces au cœur des accélérateurs de particules, dans certaines infrastructures de transmission d’énergie et même dans les moteurs électriques pour avions.
D’un autre côté, Airbus soutient que le moteur superconductor développé en collaboration avec Toshiba est trois fois plus léger qu’un système conventionnel tout en affichant un rendement de 97 % pour le groupe motopropulseur. Ainsi, ce nouveau moteur pourrait délivrer une puissance significative dans un format bien plus compact et léger.