Le développement du Playdate Stereo Dock, annoncé il y a plus de trois ans, rencontre des obstacles majeurs. Bien que des prototypes attrayants aient été créés, la qualité sonore laisse à désirer, poussant Panic à suspendre le projet. L’avenir de cet accessoire reste incertain, alors que d’autres priorités émergent.
Cela fait plus de trois ans que le créateur de Playdate, Panic, a d’abord annoncé un dock multifonction pour sa console excentrique. Nommé Playdate Stereo Dock, cet accessoire devait servir de station de recharge et de haut-parleur Bluetooth (et même de porte-stylo), mais il est désormais difficile de savoir s’il sera un jour commercialisé.
Une mise à jour sur la page produit du dock met en lumière les nombreux défis rencontrés par l’équipe durant le développement, qui avait débuté avec l’hypothèse que leur partenaire de fabrication – disposant d’une expérience considérable dans la conception de haut-parleurs Bluetooth – pourrait facilement concevoir l’électronique en leur nom. Si cela avait fonctionné, cela aurait permis à Panic de gagner beaucoup de temps et d’argent.
Les choses se sont bien déroulées au départ, mais l’usine a finalement sous-traité le chipset Bluetooth et le logiciel à une autre entreprise située dans un pays différent. Sans surprise, la qualité en a souffert.
Panic a déclaré que le dock plantait souvent, surtout lors des ajustements rapides du volume. Le processus de couplage et de désappariement était problématique, et lorsque la musique était jouée via le haut-parleur, le son était tout simplement mauvais.
Tenter de corriger les bugs tout en traitant avec un intermédiaire a été difficile, mais Panic a continué d’avancer. L’entreprise a pris en charge le développement audio, ajustant l’égaliseur pour améliorer la qualité sonore. Ils ont même acquis le code source du chipset Bluetooth, mais ce dernier s’est avéré être en désordre. Pendant ce temps, le coût du projet ne cessait d’augmenter.
À l’heure actuelle, Panic dispose de « nombreux prototypes finis magnifiques » qui sont esthétiquement plaisants, mais peu fonctionnels. Réalisant que le coût de la production dépassait largement ce qu’ils pouvaient espérer récupérer, l’équipe a finalement décidé de suspendre le développement. Dommage.
L’espoir est un jour de relancer le projet et d’achever le dock, mais pour l’instant, d’autres priorités se présentent – comme se concentrer sur leur nouvelle usine et reprendre la production de la Playdate. Peut-être qu’une campagne Kickstarter pour retravailler le dock serait une option à envisager dans le futur ?